Une minivan en tenue de ville

La Town & Country assure à Chrysler une présence dans le créneau haut de gamme des mini-fourgonnettes. Mais sous les chromes rutilants et le cuir odorant, on ne retrouve qu'un spécimen fiable, agréable à conduire et polyvalent, comme le sont les Dodge Grand Caravan et Plymouth Grand Voyager. Alors pourquoi payer plus?

Un habitacle luxueux et bien fini

Assemblée au Canada, cette mini-fourgonnette s'enorgueillit d'un habitacle soigné et richement décoré. L'apparence bon marché de certains plastiques agace l'œil, à l'instar de quelques détails de finition; mais, dans l'ensemble, ce véhicule est sans doute ce que Chrysler fait de mieux. En dépit de son capot plongeant et de son excellente vision panoramique, la Town & Country demeure un véhicule encombrant à garer. Le dégagement intérieur est impressionnant, et l'espace prévu pour les bagages se veut tout à fait acceptable, voire appréciable, même lorsque tous les sièges sont en place. La banquette arrière demeure en outre, malgré l'ajout de roulettes, toujours aussi ardue à sortir.

Une tenue de route étonnante

Contrairement aux Grand Caravan et Grand Voyager, la Town & Country admet seulement le V6 de 3,8 litres sous son capot. Tant mieux, puisqu'il se révèle le plus apte à tracter cette mini-fourgonnette. En revanche, il n'est pas aussi puissant que ce que propose la concurrence, sans compter qu'il ne se montre pas très économique à la pompe. Cette mécanique s'arrime par ailleurs à une transmission automatique à quatre rapports dont le dossier de fiabilité n'a pas été sans tache ces dernières années. Mais Chrysler nous assure avoir résolu ces problèmes. La tenue de route se veut toujours aussi étonnante, mais nous étions en droit de nous attendre à plus de raffinement en matière d'insonorisation. Autre déception: le système antipatinage, bruyant et d'une efficacité réduite. Le freinage (disques/tambours), même doublé de l'ABS, résiste mal à l'échauffement, et ce, malgré les efforts consentis par Chrysler à ce rayon. La version à traction intégrale peut quant à elle compter - la chanceuse - sur quatre disques. À moins que vous n'ayez beaucoup d'argent à gaspiller, nous vous suggérons d'aller rendre visite aux Plymouth Grand Voyageur et Dodge Grand Caravan.

Nouveautés en 2000

- Cinq (5) nouvelles couleurs extérieures