Une design pur et audacieux

Il y a quatre ans, la Chrysler Cirrus m'avait fait grimper aux rideaux, tant j'étais impressionné par l'audace et la pureté de son design. Et je n'étais pas le seul puisque, depuis son lancement, la Cirrus figure parmi les automobiles les plus attirantes de sa catégorie. Seulement voilà, au grand dam de Chrysler, l'attirance physique qu'éprouvent pour elle les consommateurs ne franchit souvent pas la vitrine de la salle de montre.

Un habitacle où il fait bon se retrouver

Pour 2000, Chrysler saupoudre quelques nouveautés, mais rien de bien convaincant, puisque la Cirrus sera complètement refondue en cours d’année. Pourvu qu’elle soit aussi belle! À bord, on est agréablement surpris des efforts de Chrysler pour créer un environnement où il fait bon se retrouver. Seuls les appliqués de similibois ciré de la Cirrus désolent. Position de conduite, lecture des instruments et disposition des commandes ne soulèvent aucune critique particulière. Les espaces de rangement, autrefois comptés, ont été accrus grâce à l'ajout d'une nouvelle console à double fonction (appui-bras et compartiment de rangement), alors que le levier de vitesses s'enracine dans une nouvelle grille qui désormais s'illumine. La visibilité se veut bonne sous tous les angles sauf à l'arrière, où il faut composer avec la hauteur du couvercle de coffre. Quant à la finition, elle marque, chaque année, un progrès sensible.

Elle colle à la route

Seul le V6 de 2,5 litres a la responsabilité d’entraîner ses roues avant. Le V6 manque de nervosité à faible régime et de discrétion à hautes révolutions. Qui plus est, il ne forme pas un couple harmonieux avec la transmission automatique qui l'accompagne. Cette compacte s'accroche au bitume avec une rare ténacité, et inspire immédiatement confiance. Cependant, elle est moins prévisible quand vient le temps de l’immobiliser; de plus, l'ABS, même s'il a été amélioré l’année dernière, s'empresse de rappeler qu'il ne raccourcit pas les distances de freinage. La direction est bien calibrée, mais son trop grand rayon de braquage la pénalise sur le plan de la maniabilité. Quant à la suspension, elle accuse sans doute peu de roulis, mais les imperfections de la chaussée se font parfois rudement sentir.

Nouveautés en 2000

Système audio Nouvelles couleurs extérieures Roues en alliage de 15 pouces