La Volvo S70 profite de certaines touches de raffinement en 2000

La série 70 de Volvo en est, dans sa forme actuelle, à ses derniers tours de roue. Sa remplaçante aura, au moment où vous lirez ces lignes, fait probablement sa première apparition dans le cadre d'un salon automobile de statut international. D’ici là, la marque suédoise nous ramène la série 70 sans y avoir tout de même apporté certains changements qui, selon toute vraisemblance, se retrouveront sur la prochaine génération. Dernier coup d’oeil.

Habitacle bien fini et pratique

Avec la série 70, l'équerre a - enfin - quitté la table des stylistes de Volvo. Le tableau de bord se fond davantage dans les panneaux de contre-porte; les commandes, toujours surdimensionnées, toujours aussi tactiles, et les appliques de bois, plus nombreuses et plus chaleureuses (à l'exception du bouleau pâle, toujours aussi moche). Environnement plus intime, mais toujours aussi bien fini. Les baquets offrent un confort exquis et un support latéral amélioré. Le dégagement aux places avant et arrière ne souffre pas de critiques, et le coffre de la version familiale (maintenant connue sous la lettre V) est à la fois vaste et facile d'accès.

Choix intéressant de moteurs

Quelle que soit la livrée retenue, on retrouve à la base le même cinq cylindres de 2,4 litres monté transversalement. Tout juste alerte dans sa version atmosphérique, même s’il développe six (6) chevaux-vapeurs de plus cette année, ce moteur prend un sérieux coup de pied aux fesses lorsqu'on lui greffe un turbocompresseur. La magie de cet accessoire permet d'ailleurs de cabrer jusqu'à 240 chevaux sous le capot de l'extrême livrée T, ce qui se traduit par des accélérations brutales, voire des balades remarquées, puisque blanche, noire ou rouge, une Volvo familiale qui brûle l'asphalte ne passe jamais inaperçue. Mais la T, tout comme l'AWD, demeure un véhicule d'exception, le succès de cette série reposant davantage sur les modèles de base et GLT. De ceux-ci, on retient un comportement routier sûr et neutre. La suspension arrière de la familiale s'agite lorsque le coffre est vide de tout contenu, et dans l'ensemble la série 70 manque de souplesse sur les parcours sinueux. La transmission automatique qui compte désormais cinq rapports, sur les modèles à moteurs atmosphériques seulement, se révèle mieux adaptée, plus souple que la boîte automatique à quatre rapports qui équipe les modèles à moteurs suralimentés Quant à la boîte manuelle à cinq rapports elle demeure agréable, sans plus. La polyvalence de la série 70 de Volvo demeure sa plus belle qualité, et elle n'est certes pas étrangère à la popularité de cette famille.

Nouveautés en 2000

Moteur atmosphérique plus puissant Nouvelle transmission automatique Familiale de nouvelle génération