Le Cadillac Escalade est en fait un utilitaire pleine grandeur de la même lignée que le Chevrolet Tahoa ou Le GMC Yukon. Mais attention, même si ces monstres de la route se partagent le même châssis, le Cadillac se distingue par bien des points. L’Escalade n’est pas que l’utilitaire le plus puissant au monde il est le plus luxueux.

Cadillac avait ajouté l’Escalade, en 1999, pour rivaliser avec le Lincoln Navigator. Comme le véhicule avait été produit à la hâte, celui-ci n’était en fait qu’un Tahoa de luxe abordant fièrement les distinctions de Cadillac. Cette fois-ci le véhicule a été vraiment pensé d’un bout a l’autre pour offrir quelque chose de différent et pour que rien d’autre ne lui ressemble. Au point de vue technologique plusieurs critères le distinguent de son cousin, le Tahoa. Une seule motorisation est disponible, soit un V8 de 345 Hp et un couple de 380 lb-pi, ce qui le propulse en tête de liste des utilitaires en ce qui a trait à sa puissance. Il est parmi les plus robustes, avec une capacité de remorquage de 3 856 kg (8 500lb). La transmission automatique à quatre rapports est jumelée à un système intégral tout nouveau : aucun bouton, aucun bras, pas de complication de fonctionnement, tout est automatique. Le système Stabilitrak qui aide à rectifier les situations de survirage et de sous-virage et les freins à disque aux quatre roues avec ABS, la suspension qui est calibrée automatiquement à l’aide d’un correcteur d’assiette sensible à toutes les variations de la route sont parmi les équipements de sécurité. Il ne manque que le pilote automatique.

L’intérieur loge confortablement cinq adultes, en plus d’offrir deux autre places d’appoint grâce à la troisième banquette. Tous les sièges sont en cuir et munis de coussins chauffants avant et arrière. On a intégré au tableau de bord quelque signes distinctifs tels que des cadrans analogiques et horloge de style rétro, mais qui s’harmonisent difficilement avec les boutons de plastique gris présents dans toute le gamme des produits GM. Le système de son de conception Bose Acoustimas comprend 11 haut parleurs et un chargeur de disques compacts à 6 disques dans le tableau de bord ainsi qu’une commande audio aux sièges arrière. Ce système, quoique complexe d’utilisation, offre de une très bonne qualité sonore. L’Escalade fournit une panoplie d’équipements de base, d’ailleurs le seul équipement optionnel disponible est le toit ouvrant à commande électrique. Le système « Night vision » serait à notre avis une option idéale. Notons cependant, le radar de stationnement qui semblait à prime abord un gadget, s’est avéré fort utile et efficace lorsque l’on souhaite garer cette « masse », en ville. Ce membre de la famille Cadillac répondra certainement à vos besoins surtout, si votre porte feuille vous le permet car le coût de ce véhicule est de 72 700$. Bien que les 345 chevaux et la transmission intégrale soient bien adaptés à ce type de véhicule, la consommation en est beaucoup affectée, près du 20 litres/100km.