L’Escalade EXT de Cadillac est certainement très spécial. Ce n’est pas une camionnette pick-up, ni un utilitaire sportif et ce n’est surtout pas une automobile. L’Escalade XLT est basée sur le concept très original de la Chevrolet Avalanche mais avec beaucoup plus de luxe et technologie. Je n’irai pas dans les moindres détails techniques des possibilités de transformation de la Cadillac EXT. Elles sont les mêmes que celles de l’Avalanche incluant une lunette arrière qui peut être démontée et storée dans la partition centrale. Cette dernière peut être abaissée après avoir rabattu les sièges arrière et on obtient alors une caisse de huit pieds. Extérieurement, l’Avalanche et la EXT se ressemblent mais je considère la Cadillac plus élégante avec ses passages de roues en arc de cercle. Mécaniquement, on note d’importantes différences entre la Cadillac et la Chevrolet. Au lieu du V8 5,3 litres, la Cadillac reçoit un plus puissant V8 6,0 litres de 345 chevaux combiné à une boîte automatique à quatre rapports et à la traction intégrale. Ce qui distingue le plus l’Escalade EXT est le système Stabilitrak qui m’a été très utile sur les routes glacées de la métropole québécoise en février. Conduire la grande Cadillac EXT (peut-être la plus grande Cadillac jamais produite par GM!) fut d’un grand agrément même si la consommation de carburant était notable. La camionnette (je me demande si Cadillac aime que je traite un de ses véhicule de camionnette?) est très puissante et facile à conduire malgré une direction un peu légère. Le système Stabilitrak fonctionne encore mieux en hiver sur les routes glissantes (quoique l’antipatinage et l’ABS ne réagissent pas sur la glace vive aux quatre roues car le système sent qu’elles sont à une vitesse identique!). Autrement, le système à traction intégrale est parfaitement adapté à notre roues enneigées et jamais cette grande Escalade n’a semblé manquer de traction. Il y a beaucoup à apprécier d’un tel véhicule, si on en sent le besoin. Ses capacités de remorquage, sa grande polyvalence, son luxe évident (j’ai tant aimé l’instrumentation aux cadrans ronds), son incroyable compartiment à bagages (si la caisse demeure verrouillée, elle peut contenir plus de bagages que tout autre véhicule sur le marché), son silence de roulement et sa grande puissance en reprise font de l’Escalade EXT un véhicule unique pour voyager. Si nous devons mentionner un aspect négatif, parlons de la difficulté de garer cette Cadillac en ville et de l’impossibilité de la stationner dans un des garages sous-terrains. Mais si vous recherchez une Cadillac inusitée et que vous aimeriez une camionnette toute indiquée pour voyager (et que vous en avez les moyens), jetez donc un coup d’œil à l’Escalade EXT.