Encore boudés par les consommateurs québécois, les véhicules de marque Mitsubishi gagnent à être connus. Les gens en quête d’un utilitaire sport urbain compact et pratique seront étonnés par les qualités du Outlander. En 2004, ce véhicule profite de 20 chevaux supplémentaires grâce à un moteur MIVEC à 4 cylindres de 2,4 litres doté du système de commande électronique de calage et levée des soupapes. Ceci lui offre une consommation d’essence moindre et des performances améliorées. Et si vous avez fait l’essai du modèle 2003, vous remarquerez la différence. Cette force motrice est couplée à une boîte automatique 4 rapports de type Sportronic permettant au conducteur de passer au mode manuel sans avoir à appuyer sur une pédale d’embrayage. En ville ou sur la grande route, le moteur répond bien et génère suffisament de puissance et de couple pour les dépassements sans trop exprimer d’effort, même pour les dépassements. Vous entendrez son ronronnement lors de l’accélération, mais il se calme rapidement lorsqu’il a atteint sa vitesse de croisière.

Le Outlander est disponible en trois variantes, soit le modèle d’entrée LS à deux roues motrices et les LS Ti et XLS Ti dotés du rouage intégral. Le véhicule d’essai était équipé de la transmission intégrale avec différentiel central à viscocouplage et la répartition proportionnelle du couple automatique, un système qui s’est révélé fort pratique lors des fortes tombées de neige qui ont recouvert nos routes pendant la saison hivernale. Les freins, comme sur le modèle antérieur, arborent des disques à l’avant et des tambours à l’arrière. Le modèle XLS bénéficient en plus du système ABS avec distribution électronique du freinage, ce qui améliore grandement le travail. En prenant place à bord, on apprécie l’habitacle spacieux et moderne, les commandes logiquement disposées et l’espace de chargement généreux facilement accessible par le hayon. Les sièges sont confortables et offrent des ceintures en trois points aux 5 places. À l’arrière, la banquette se replie dans une configuration 60/40, s’adaptant aisément aux besoins de chargement. Les gens de stature moyenne s’y sentiront tout à fait à l’aise, à l’avant comme à l’arrière, et la position de conduite élevée du conducteur donne une impression de sécurité tout en offrant une excellente visibilité de la route.

De série, le Mitsubishi Outlander est fort bien pourvu, incluant la climatisation, les glaces assistées, le verrouillage électrique des portières avec télécommande, un volant ajustable en hauteur et le régulateur de vitesse. Faites-en l’essai et vous serez surpris !