Le massif 4RUNNER de Toyota n’est pas un véhicule que l’on modifie au gré des fantaisies du marché, tout au contraire. Alors que la grande majorité des véhicules connaissent une refonte en profondeur à tous les quatre ans, voire cinq au maximum, ce dernier qui en est à sa 4e édition, voit sa durée de vie s’échelonner sur pas moins de sept ans, avant de connaître d’importantes modifications. Aujourd’hui, on nous présente un nouveau véhicule entièrement renouvelé et ce d’un pare-choc à l’autre…Côté dimensions et rigidité, ce nouveau venu y gagne sous les deux fronts, sans oublier l’apport d’une silhouette plus attrayante, annonçant une vocation nettement plus bourgeoise que par le passé, sans pour cela devoir renier ses attributs légendaires de baroudeur qui a longtemps fait office de référence en ce domaine. La gamme des nouveaux 4RUNNER , se compose des versions SR5 , SR5 Sport et Limited offertes avec motorisation à six ou huit cylindres.

Beaucoup d’espaces pour les passagers, le rangement et le chargement

L’accessibilité ne pose problème aux places avant, si ce n’est sa garde au sol relativement élevé qui recommande l’utilisation d’un marche-pied, et devient un peu étroite aux places arrière. La position de conduite est toute en hauteur. La finition est impeccable, par l’utilisation de matériaux résistants et le souci du travail bien fait. Côté présentation, on bénéficie de recouvrements de très haute qualité, de coloris relativement sombres, malgré ses appliques en aluminium et de nombreux équipements de très haut de gamme. Le confort est assuré par des sièges baquets dont l’assise toute en hauteur n’est pas exagérément ferme, relativement enveloppante et des plus confortable. La banquette présente une assise plus haute et des plus confortable. L’habitabilité offerte est celle d’un grand véhicule à cinq passagers qui bénéficient de généreux dégagements au niveau des jambes ainsi qu’en hauteur, qu’ils soient assis à l’avant comme en arrière. Les espaces de rangement sont nombreux, généralement de bonnes dimensions et fort pratiques. L’espace cargo est également gargantuesque et d’une excellente accessibilité à ses espaces de chargement qui s’échelonnent entre 42.2 et 75.1 pi/cu , une fois la banquette abaissée, constituant ainsi un plancher idéalement plat. Le tableau de bord qui a été entièrement redessiné présente un côté fonctionnel et ergonomique nettement amélioré. Ainsi, les instrumentations analogiques et digitales sont d’une lisibilité améliorée, tandis que toutes les commandes sont à la portée du conducteur et facilement repérables en conduite nocturne. La disposition des commandes des systèmes de son et de ventilation, ne porte pas à la critique, de plus les touches de sélection de ces deux systèmes sont de bonne grosseur. La visibilité latérale est excellente, toute en hauteur et très large vers l’arrière, de plus les rétroviseurs nous octroient un grand champs de vision. Les phares éclairent avec grande puissance, avec l’utilisation ou non des phares antibrouillard.

Un véhicule robuste et fort qui peut vous amener partout, ou presque...

Le moteur six cylindres utilisé sous le capot du Toyota 4RUNNER mis à notre disposition , est un increvable six cylindres à faibles émissions polluantes (LEV), dont la cylindrée passe de 3.4 à 4.0 litres, à double arbres à cames en tête/24 soupapes (VVT-i), à injection multipoint et séquentielle qui développe une puissance qui passe de 183 cv/4 800 tm à 245 cv/5 200 tm et de 217 lb-pi/3 600 tm de couple à 283 lb-pi/ 3 400 tm. Cet agréable supplément de puissance va évidemment insufflé de l’adrénaline à ce nouveau véhicule à la fois en douceur, en puissance et surtout en force brute. La boîte de vitesses automatique à quatre rapports à sélecteur en échelle, voit sa souplesse et son efficacité grandement améliorés, contribuant ainsi au plaisir de conduire ce mastodonte. A noter que cette dernière profite d’un système de refroidisseur hautement efficace. Ce véhicule à quatre roues motrices dispose d’un sélecteur électronique placé au niveau de la planche de bord, qui nous permet de sélectionner entre les modes propulsion et quatre roues motrices à bas et hauts régimes. Par le truchement de son différentiel central Torsen, ce véhicule sur chaussée sèche, voit son couple passer à 40% (av et 60% (ar). En virage ou lorsqu’il y a patinage des roues avant, son couple passe à 29% (av) et à 71% (ar). Lors de perte d’adhérence des roues arrière, le couple passe à 53% (av) et 47% (ar). L'insonorisation est un autre bon point de ce véhicule et ce à tous les niveaux, y compris au niveau des ailes, voire au niveau de son pavillon très haut, qui n’émet que de légers sifflements, mais à hautes vitesses et face à de bons vents. Les performances sont celles d’un véhicule lourd et fort, qui profite d’accélérations ainsi que de reprises, nettement plus intéressantes que par le passé, donc plus puissantes et vives, sans pour autant être foudroyantes, loin de là. Sa force brute pouvant tirer de lourd objets est son apport principal, puisque sa capacité de remorquage est passée à 2 268 kg (5 000 lbs) avec le V6 et à 3 175 kg (7 000 lbs) avec le V8. Malgré sa taille, son poids et sa puissance, ce dernier annonce un débit d’essence moyen ville/rouet (110 km/hre) de 15.0 li/100 km ou 19 mi/gal) La direction est assistée à crémaillère. Elle nous permet de circuler en ville et de nous garer avec grande aisance, tandis que sur la route, la précision offerte a été grandement améliorée, y compris en mode propulsion. La suspension entièrement indépendante à calibration sport (X-REAS), à double bras triangulaires à l’avant et à quatre tiges à l’arrière, nous octroie une portée bien amortie, vu la rigidité de cette dernière et une tenue de route encore plus saine et des plus sécuritaire. Le nouveau 4RUNNER , dispose également d’un système d’assistance à la descente (DAS) et d’un système exclusif de démarrage en pente (HAC). Les freins sont assistés à disques avec ABS, répartiteur de puissance (EBD) et assistance au freinage (BA). Ainsi nous avons droit à un freinage très puissant et à une bonne stabilité, lors d’arrêts d’urgence. Les pneumatiques de type neige/boue de dimensions P265/65R17, nous octroient un roulement relativement doux et silencieux sur le bitume, tandis que leur efficacité en circuit hors-route est très limitée. Pas question d’utiliser ces pneus en hiver…