Pour mieux rivaliser dans le segment des camionnettes intermédiaires, GM offrait une véritable cure de jouvence au Chevrolet Colorado pour débuter en beauté l’année 2004. En plus du réaménagement de l’habitacle et d’une allure extérieure renouvelée, le Colorado, dans toutes ses variantes, gagne une mécanique plus sophistiquée, incluant deux nouvelles motorisations, ainsi qu’un gabarit plus imposant. En concevant ce nouveau camion, les ingénieurs avaient pour mission de lui offrir toute la robustesse nécessaire tout en lui assurant un comportement routier civilisé et silencieux, du confort pour les passagers et des commodités. Le Chevrolet Colorado 2004, de série, tire sa puissance d’un moteur à 4 cylindres, mais on peut lui offrir un peu plus de vigueur grâce au nouveau moteur à 5 cylindres en ligne. La variété d’équipement, accessoires et options proposées tant par le constructeur que les concessionnaires permettent de personnaliser le véhicule selon le budget et les besoins individuels de chacun.

Affichant une calandre audacieuse, la camionnette Colorado, disponible avec cabine régulière, allongée ou multiplace, est offerte en version à deux roues motrices (propulsion) ou quatre roues motrices au prix de départ de 16 995 $. Reposant sur un châssis traditionnel en échelle, la camionnette Colorado profite d’une suspension indépendante à l’avant, avec ressorts hélicoïdaux sur les modèles à deux roues motrices et avec barres de torsion sur les versions à 4 roues motrices. À l’arrière, on retrouve un essieu rigide avec ressorts à lames. Les consommateurs peuvent aussi opter pour une suspension de type sport et tout-terrain. La direction à crémaillère assistée fait partie de l’équipement standard. Le court diamètre de braquage, qui varie légèrement selon le modèle, facilite les opérations dans les endroits plus serrés et les stationnements. Les freins assistés à disques à deux pistons à l’avant et à tambour à l’arrière complémentés par le système ABS de série assurent un freinage efficace. Les camionnettes de la gamme sont chaussées de série de roues de 15 pouces en acier.

Nouvelles motorisations

Tous les camionnettes de la gamme Colorado de Chevrolet sont animées du nouveau moteur à 4 cylindres de 2,8 litres générant une puissance de 175 chevaux et un couple de 185 lb-pi. De plus, on peut opter pour le moteur optionnel à 5 cylindres en ligne de 3,5 litres qui développe une cavalerie de 220 chevaux avec un couple de 225 lb-pi. Ces moteurs en ligne offrent toute la vigueur nécessaire pour le tractage (jusqu’à 4000 lbs/1815 kg) et le chargement grâce à leur couple disponible sur une plage plus étendue du cycle de conduite. Ils ont également l’avantage d’être moins gourmands en carburant, ce qui en résulte des émissions polluantes moindres. Le 5 cylindres peut se mesurer sans problème aux V6 de la compétition. Cependant, le son que laisse émettre le moteur est assez suprenant. On s'attend au grondement habituel des camions, mais il sonne plutôt comme celui d'une ancienne Audi 5 cylindres. De série, le pickup Colorado est offert avec une nouvelle transmission manuelle à 5 rapports. Utilisée pour la première fois sur un véhicule du constructeur, celle-ci est conçue pour gérer le généreux couple développé par les moteurs. Ceux qui préfèrent la transmission automatique pourront se procurer en option la boîte Hydra-Matic à 4 rapports.

Modèle à l’essai

Le véhicule à l’essai pour une semaine, un Chevrolet Colorado LS à cabine multiplace 4 x 4 (29 095 $) animé du moteur optionnel à cinq cylindres (1200 $) était également doté de la boîte automatique à 4 rapports avec surmultipliée(1400 $), du différentiel à blocage (390 $), d’un attelage/faisceau de remorque (455 $), de phares antibrouillards (170 $) et de moulures latérales (140 $). On avait aussi pourvu la camionnette de nombreux éléments intérieurs dont le groupe électrique (glaces, rétroviseurs latéraux, verrouillage et téléverrouillage au prix de 855 $) et un rétroviseur à coloration électrochimique avec boussole et indicateur de température (245 $), élevant l’addition à 34 570 $. Le Colorado est bien sûr offert à un prix de départ de 16 995 $, mais selon l’utilisation que l’on fera du véhicule, on pourra lui ajouter des caractéristiques de confort et de luxe ainsi que de nombreuses commodités. On peut le personnaliser selon ses besoins. Ce modèle avec sa motorisation, sa boîte automatique et le système à 4 roues motrices, est le plus gourmand de la gamme. Pourtant sa consommation d’essence est fort raisonnable, surtout si on le compare à ses rivaux équipés d’un moteur V6.

L’intérieur est sobre, mais quand même attrayant exposant des lignes nettes. L’habitacle convie ses passagers dans des sièges confortables offrant un excellent support lombaire. Les passagers arrière profitent d’un dégagement sans pareil pour les jambes. Cependant, les appuie-tête intégrés nuisent à la visibilité arrière. On aurait souhaité qu’ils soient du moins amovibles, car ils contribuent tout de même au confort des passagers. Si l’on poursuit avec ses petites faiblesses, l’accélérateur est trop rapproché de la colonne de transmission et de la pédale de frein, ce qui n’a pas posé de problème avec des chaussures, avec des grosses bottes c’est une autre histoire.

Accessoires, options et équipement

On peut habiller l’intérieur et l’extérieur du Chevrolet Colorado de nombreux équipements et accessoires, allant du type de revêtement de plancher intérieur (moquette ou vinyl) à la tente sport accompagnée d’un matelas pneumatique. Le Colorado peut prendre une allure plus sophistiquée ou plus sportive grâce à de nombreuses caractéristiques de luxe et de confort telles que la sellerie de cuir avec dispositif chauffant et la chaîne sonore supérieure avec chargeur pour 6CD ainsi que des marchepieds tubulaires chromés et des roues en alliage de 17 pouces.

Mais si sa vocation est plus utilitaire, on peut le garnir de différents atouts tels que des plaques de protection, un différentiel arrière à blocage et de l’équipement de remorquage spécial. La caisse du camion pourvue de série de 8 points d’arrimage peut se doter d’une foule d’accessoires pratiques, soit des protecteurs pour hayon et intérieur de caisse, rallonge, longerons et couvre-caisse rigide verrouillable ou souple sans bouton-pression. Et, élément souvent apprécié des amateurs de camionnettes, le hayon est verrouillable en deux positions.

La gamme des camions Colorado de Chevrolet vise les acheteurs qui n’ont pas besoin des capacités des pickup pleine dimension, mais qui désirent tout de même un véhicule fonctionnel, bourré de commodités, facile à conduire et à stationner et pas trop friand en carburant tout en répondant à leurs besoins individuels.

Prix : Chevrolet Colorado Cabine régulière : 16 995 $ (2RM) 22 145 $ (4RM) Cabine allongée : 18 950 $ (2RM) 24 265 $ (4RM) Cabine multiplace : 25 295 $ (2RM) 29 095 $ (4RM) Rivaux : Cabine simple ou allongée :Ford Ranger, Dodge Dakota, Toyota Tacoma, Nissan Frontier, Mazda Série B. Cabine multiplace : Dodge Dakota Quad Cab, Nissan Frontier Crew Cab, Toyota Tacoma Double Cab, Ford Explorer Sport Trac.