La Honda ACCORD de 1976 était une voiture sous-compacte à traction avant. Aujourd’hui, soit trente ans plus tard, elle est devenue une grande berline intermédiaire à traction avant, reconnue comme étant une référence en matière de fiabilité, notamment en sol Nord-Américain. Depuis 1982, toutes les Honda Accord disponibles en Amérique du Nord, viennent de l’usine située à Marysville en Ohio, démontrant, que les ouvriers Nord-Américains peuvent, eux aussi, construire des voitures de qualité… En attendant l’arrivée prochaine de la 8e génération des populaires Honda ACCORD , cette dernière hérite cette année, de sages modifications esthétiques, qui lui procurent une silhouette légèrement plus profilée. D’une part, nous retrouvons une nouvelle calandre-maison, chromée et déjà aperçue sur les nouvelles Civic. Toutefois, c’est la section arrière qui profite des améliorations les plus notables, avec ses nouveaux feux de position de forme triangulaire. Le seuil de la malle a été abaissé, une fois de plus.

Une grande routière économique, mais à certaines conditions…

Pour 2006, toutes les motorisations Honda, y compris l’increvable quatre cylindres en ligne de 2.4 litres, bénéficient d’un nouveau système de calibrage de l’émission et de l’échappement, utilisant un accélérateur à commande électronique, dont la mission est d’offrir encore plus de puissance. Il est à double arbre à cames en tête/16 soupapes i-VTEC avec VTC (Variable Timing Control) et injection programmée. Sa puissance est de 166 cv à 5 500 tm et son couple de 160 lb-pi à 4 000 tm. Ce moteur est aussi souple et silencieux qu’un vénérable six cylindres, sauf lorsqu’il est fortement sollicité. Pour l’occasion, il est associé à une boîte manuelle cinq vitesses, dont la synchronisation et la grande souplesse, font référence en la matière, tout en contribuant au plaisir de conduire cette grande berline, y compris en circulation urbaine. Cette combinaison entre une motorisation quatre cylindres et une boîte manuelle cinq vitesses, nous octroie à la fois des accélérations et des reprises très vives, voire agréablement surprenantes pour une berline de cette taille. Le tout, sans oublier, l’apport non négligeable, d’un niveau d’économie d’essence offert, plus que raisonnable, mais à l’intérieur de limites de vitesses raisonnables (-110 km/hre). Un aller-retour Longueuil/Lévis à une vitesse régulière oscillant entre 100 et 110 km/hre, a permis à cette grande berline d’offrir un impressionnant débit de seulement 7.0 li/100 km (40 mi/gal). En utilisation dite hebdomadaire, ville/route et à vitesse équivalente, cette voiture a enregistrée un débit moyen de 11.5 li/100 km (25 mi/gal). Nous permettant ainsi de profiter d’une grande berline intermédiaire économique. Fidèle au principe de la direction à crémaillère, offrant l’assistance variable selon le régime du moteur, nous disposons alors d’une grande berline qui se faufile allègrement en circulation urbaine, ainsi qu’au niveau des manœuvres de stationnement. Fort heureusement, cette dernière nous octroie une saine fermeté sur la route, nous permettant ainsi, de profiter d’une précision directionnelle, très sécuritaire. Sa suspension de type indépendante à leviers triangulés, principe très cher au constructeur Honda, autorise un excellent compromis entre une portée dont la fermeté est très bien dosée, afin de ne pas nuire au confort des passagers, sans pour autant devoir amenuiser sa tenue de route, qui demeure très saine et dont l’homogénéité ne peut être prise en défaut, et ce en toutes circonstances. Afin de mieux freiner les élans de cette grande berline, on utilise une combinaison de freins ventilés à l’avant et pleins à l’arrière, le tout associé à un système de freinage antibloquant (ABS), lui-même utilisé avec un système de répartition de la puissance de freinage (EBD). Cette combinaison hautement technologique, nous permet de profiter d’un freinage à la fois puissant, prompt et très stable, voire hautement sécuritaire. La Honda ACCORD mise à l’essai, disposait de pneumatiques d’hiver de dimensions 205/60R16. Ces derniers, autorisent un roulis relativement ferme, sans pour autant être très bruyants, sur le bitume. Ils nous octroient une excellente adhérence sur chaussées sèches, mouillées, voire enneigées. Toutefois, ces derniers deviennent plus vulnérables au passage, sur chaussées glacées, notamment en accélérations…

Habitabilité et confort de haut niveau

Prendre place à bord de la grande Honda ACCORD, ne pose vraiment aucun problème, et le choix de la meilleure position de conduite, est facilement réalisable. De plus, cette grande berline cinq places, nous offre un confort de très haut niveau. Les espaces de rangement sont biens, dans l’ensemble; tandis que la malle de type caverneuse, nous permet d’accéder avec grande facilité à ses 396 litres d’espaces de chargement. De son côté, la planche de bord de conception Européenne, bénéficie d’une instrumentation dont la lisibilité est irréprochable. Les différentes commandes sont façonnées intelligemment autour du conducteur. L’emplacement des systèmes de son et de ventilation, ne peut être pris en défaut. La visibilité latérale est fort bien et toute en hauteur vers l’arrière. Les phares éclairent avec grande puissance. Ces berlines sont également très sécuritaires, avec le concours d’une structure, de zones de déformation et une cage qui ont été renforcis, afin de mieux répondre aux normes exigées. Malheureusement, les systèmes d’assistance à la stabilité (VSA) et de traction asservie (TCS), ne sont offerts que sur les versions à motorisation V6. Des coussins gonflables frontaux, latéraux et des rideaux gonflables complètent, le tout… La gamme des populaires Honda ACCORD se compose des modèles berlines à quatre portières offertes sous finitions DX-G, SE, EX-L, SE-V6, EX-V6 et Hybride. Les modèles coupés deux portières, se retrouvent sous finitions LX-G, EX-L, EX-V6 et EX-V6 à boîte manuelle six vitesses. Même pour une berline intermédiaire, l’utilisation d’un modèle à moteur quatre cylindres, demeure un choix de plus en plus rationnel…

RESULTATS DE L'ESSAI

CONSOMMATION MOYENNE (110 km/hre): 11.5 li/100 km (25 mi/gal) CONSOMMATION SUR ROUTE (100 km/hre) : 7.0 li/100 km (40 mi/gal) ESSENCE RECOMMANDEE: Ordinaire sans plomb PRIX : Modèles L4 (24 800$ à 29 500$) V6 (30 400$ à 36 990$) Hybride (36 990$) GARANTIES (ans-km) : Base (3/60) Rouage (5/100) Perforation (5/illi)