BRP (Bombardier Produits récréatifs) est une entreprise québécoise bien connue pour ses motoneiges, motomarines et VTT. Mais depuis quelques mois, des photos « espion » sont apparues sur les sites Internet présageant l’arrivée d’un produit tout à fait différent : un roadster à trois roues destinés aux routes publiques.

Les rumeurs sont maintenant confirmées, la Spyder Can Am posera ses roues chez les concessionnaires de la province cet automne.

Ce concept est né il y a dix ans à Valcourt. Trois ans plus tard, le premier prototype voyait le jour. Mais depuis ce temps, le véhicule a subi multiples changements. L’ingénierie et le design ont été assurés par l’équipe de BRP, des gens de chez-nous bourrés de talent. La Spyder est en fait un heureux métissage entre une motocyclette et un cabriolet sport. Elle est conçue pour offrir des sensations similaires à celle d’un deux roues, mais avec la stabilité et la maniabilité d’un roadster.

L’essayer c’est l’adopter !

BRP m’a donné l’opportunité de faire l’essai de ce véhicule inusité à trois roues à deux reprises, soit en Floride au mois de janvier et à San Diego en février dernier. Après ces deux expériences, j’ai la piqûre. Et depuis ce temps, j’attends l’arrivée des temps chauds avec impatience. La Spyder offre un plaisir de conduite incomparable et un sentiment de liberté.

En prenant place sur la Spyder, les motocyclistes se sentiront en terrain familier : position de conduite élevée et roues orientées par un guidon. En outre les commandes sont similaires à celle d’une moto : embrayage à la poignée gauche, accélération à la poignée droite, levier d’embrayage au pied gauche, frein au pied droit. Cependant la boîte de vitesses manuelle à cinq rapports inclut un mode marche arrière et la pédale de freinage au pied actionne les freins avant et arrière.

Mais ce qui fait la différence c’est l’architecture en Y– deux roues de 14 po à l’avant et une roue de 15 po à l’arrière. Malgré son poids de 316 kg (697 lb) et sa cylindrée de 990 cm3, le véhicule offre une expérience de conduite sans souci. Tout d’abord, la Spyder demeure toujours stable grâce à ses trois roues. Nul besoin de poser ses pieds à terre à l’arrêt ou de connaître l’art du contre braquage pour amorcer les virages.

Fait intéressant, BRP a même pris la décision de rendre la Spyder accessible à une plus vaste clientèle en développant une boîte de vitesses séquentielle automatique. Celle-ci sera disponible l’an prochain. Pour faire passer les vitesses, il ne suffira que de presser un bouton. « Nous ne nous adressons pas aux motocyclistes purs et durs, mais bien à ceux qui souhaitent retrouver la sensation de liberté et les performances offertes par une moto, mais aussi la tranquillité d’esprit et la sécurité. », expliquait le P.D.G de BRP, M. José Boisjoli, durant la présentation.

Motorisation

La Spyder est propulsée par un moteur Rotax bicylindre V-Twin de 990 cm3 refroidi au liquide spécifiquement modifié pour le véhicule afin de développer plus de couple à bas régime tout en satisfaisant aux normes d’émissions polluantes. Cette motorisation développe une puissance de 106 chevaux à 8 500 tr/min et un couple de 77 lb-pi à 6 500 tr/min. Pas mal n’est-ce pas ?

Des technologies de pointe

Le roadster Spyder profite également d’une longue liste de technologies de pointe qui servent à assister le conducteur pendant la conduite. Par exemple, l’équipe de BRP a fait appel à Bosh afin de développer le système VSS qui comprend des dispositifs électroniques pour contrôler la stabilité (SCS) et la traction (TCS) ainsi qu’un système de freinage antiblocage (ABS). Mentionnons qu’ils ne peuvent être désactivés. De plus, on l’a doté d’un système de direction dynamique assisté (DPR) qui réduit l’effort en toutes conditions de conduite. Résultat : la Spyder est bien assise sur la route et négocie les virages avec stabilité et aisance, sans inclinaison latérale, comme pour les motocyclettes traditionnelles.

Et le prix ?

La Spyder 2008 est offerte au prix de départ de 18 499 $ au Canada avec boîte manuelle et de 19 999 $ avec boîte automatique électronique de type séquentiel. Parmi les options, on compte les feux antibrouillard, les phares au xénon, un embout d’échappement de performance, des sacs de voyage, un dossier pour le passager arrière, des pare-brise haut et bas ainsi qu’une ligne complète de vêtements. Le véhicule sera d’abord commercialisé à l’automne dans certains états américains et quelques provinces canadiennes dont le Québec, l’Ontario, la Colombie-Britannique et l’Alberta. Les intéressés peuvent passer leur commande dès maintenant.

La réglementation

Pour l’instant, la Spyder est considérée comme une motocyclette par la SAAQ. Vous devrez donc posséder un permis de moto pour la conduire cet automne. Ce qui signifie que vous devrez réussir le test pratique sur une vraie motocyclette. Cependant près de 2 millions de la population en sont exemptés en raison de la close grand-père qui touche les gens ayant obtenu un permis de conduire pour une voiture avant 1978 (groupe correspondant aux personnes de 45 ans et plus). Ceux-ci peuvent conduire une moto sans suivre de cours de conduite spécifiques au préalable.

Mais BRP travaille à conscientiser les autorités gouvernementales. « Nous avons approché la SAAQ et le gouvernement du Québec en janvier 2003. Et nous sommes en contact avec eux depuis ce temps. Ils ont essayé le véhicule et commencent à comprendre que l’expérience sur trois roues est différente de celle d’une moto », explique M. Pierre Pichette, vice-président aux communications et affaires publiques de BRP. L’Alberta, la Colombie-Britannique et l’Ontario reconnaissent déjà le test sur trois roues. Le Québec devrait suivre.

BRP en bref

La division des produits récréatifs de Bombardier a été vendue en janvier 2003 à Bain Capital, une firme privée d’investissement. En fait, Bain Capital possède 50 % des actions tandis que le reste est partagé entre la famille Bombardier (35 %) et la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDP) (15 %).

Depuis ce temps la firme porte le nom de BRP (Bombardier Produits Recréatifs) pour se distinguer de la compagnie spécialisée en aéronautique et transport.

BRP emploie 6 200 employés et ses produits sont vendus via un réseau de quelque 5 000 concessionnaires répartis dans plus de 80 pays. Le revenu de l’entreprise pour 2006 : 2,5 milliard $.

Réseau de concessionnaires: Allemagne, Autriche, Brésil, Espagne, Belgique, Grande-Bretagne, Canada, États-Unis, France, Australie, Singapore, Luxembourg, Pays-Bas, Norvège, Suède, Japon, Nouvelle-Zélande.Sites manufacturiers: Canada, Etats-Unis, Mexico, Autriche, Finlande, Chine et Brésil.

Ligne de produits mondiale : motoneiges (Ski Doo, Ski Doo Skandik, Lynx), motomarines et bateaux sport (Sea Doo), VTT (Can-Am), Roadster Spyder (Can-Am), moteurs hors-bord (Johnson & Evinrude) et moteurs Rotax ainsi qu’accessoires et vêtements adaptés.

Moteur : V-Twin Rotax 990 à 4 soupapes par cylindres

Cylindrée : 998 cm3 ou 60,9 pouces cubes

Puissance (ch) : 106 à 8 500 tr/min

Couple (lb-pi) : 77 à 6 500 tr/min

Transmission : Boîte séquentielle à 5 rapports avec mode reculons, séquentielle électronique (automatique) en option

Freins : disques/disque avec ABS

Poids du véhicule : 316 kg (697 lb)

Espace de rangement avant : 44 litres

Réservoir : 27 litres

Choix de couleur : gris métallique (full moon) ou jaune (millenium yellow)

Prix de base : 18 499 $