Comme plusieurs autres véhicules nouvellement arrivés sur le marché, le Ford Edge est un nouveau type de véhicule multisegment qui tente d’englober plusieurs catégories à la fois.

UN CROISEMENT ENTRE UN VUS, UNE BERLINE ET UNE FOURGONNETTE

Dans les faits, le Edge tente de réunir les principales qualités d’un véhicule utilitaire sport (une position de conduite surélevée, un châssis et une suspension robustes, et un rouage d’entraînement à quatre roues motrices), d’une berline (la tenue de route, le confort et la sécurité) et d’une fourgonnette (la modularité des sièges et les espaces de rangement).

Mais avant de vous en dire plus, sachez que le Edge n’offre pas de troisième rangée de sièges comme le récent Mazda CX-9 avec lequel il partage sa plate-forme et sa motorisation. Un modèle plus imposant appelé temporairement Fairlane devrait éventuellement porter assistance au Edge dans la gamme Ford.

DEUX OU QUATRE ROUES MOTRICES

Comparativement à son grand frère Explorer, le Edge n’a pas les aptitudes d’une chèvre de montagne. Ainsi, à l’instar de son petit frère Escape, il propose un modèle d’entrée de gamme (34 349$) à  traction avant . Pour une couple de milliers de dollars de plus (soit exactement 2 000$), il est possible de l’équiper d’un rouage à quatre roues motrices.

Fonctionnant seulement au besoin, ce système activera les roues arrière motrices dès qu’une des roues avant perdra de l’adhérence. Fiable et économique à l’entretien et à la pompe à essence, ce rouage n’est pas pourvu d’une boîte de transfert à rapports courts (Lo). Qui plus est, les plaques protectrices sont minimales et l’envie de vous aventurer dans un sentier parsemé d’ornières et de souches pourraient se terminer par un bris mécanique.

LA CONDUITE D’UN CAMION

Par contre, le Edge fait preuve de beaucoup de talent et d’agilité sur la glace et dans la neige. Les systèmes antipatinage et de stabilité permettent une conduite sécuritaire et prévisible.

Fidèle à la tradition des produits Ford, le comportement routier du Edge se compare davantage à un «vrai» camion que ses rivaux Chevrolet Equinox, Mazda CX-7 et Nissan Murano (tous à 5 passagers) dont les concepteurs n’ont pas réussi à camoufler le fait qu’ils étaient issu de la plate-forme d’une berline.

UNE TRANSMISSION PARESSEUSE

Pour propulser sa masse de 1853 kilos, le Edge est propulsé par un V6 de 3,5 litres. Fort en couple, ce moteur permet au Edge de réaliser le traditionnel chrono de 0 à 100 km/h en 8,1 secondes. Ce qui est assez rapide compte tenu de la lenteur de la boîte automatique à six rapports à réagir. En effet, le temps de réaction de la transmission fait penser à celui de la camionnette F-150. Paresseuse et engourdie, on a l’impression qu’elle tient fermement les brides des 265 chevaux pour éviter qu’ils se mettent à galoper trop rapidement lors d’un départ arrêté.

En ce qui concerne la force de remorquage, elle plafonne à 1588 kilos, juste assez pour tirer deux VTT ou deux motoneiges. Par ailleurs, s’il y a un domaine où ce Ford ne peut renier ses origines, c’est à la pompe à essence! Reconnu pour sa gourmandise en carburant, le V6 de 3,5 litres a consommé 15,3 litres aux 100 km.

UN HABITACLE ACCUEILLANT

Dans l’habitacle, le tableau de bord est sobre et agréable à regarder. La disposition des commandes respecte les règles élémentaires ergonomiques, et seuls les boutons de la radio dispersés de chaque côté de l’écran du système de navigation sont compliqués à utiliser. Les espaces de rangement sont nombreux et le confort des sièges a fait des progrès par rapport aux anciens utilitaires Ford. À l’arrière, les passagers seront à leur aise mais ils chercheront vainement à s’accrocher aux poignées de maintien qui sont absentes.

Le coffre est grand est facile d’accès. Il est dommage que les concepteurs n’ont pas prévu une trappe à skis dans la banquette arrière. Malgré l’immensité de l’habitacle, seulement un skieur adulte (ou deux enfants) pourra s’installer à l’arrière une fois que la partie «40» de la banquette 60/40 sera rabattue. Le porte-skis de toit étant la solution évidente à tous les problèmes.

QUATRE VERSANTS À DÉCOUVRIR

Le Mont-Tremblant est constitué de quatre versants qui offrent des degrés de difficulté, des conditions de neige, et des panoramas pour tous les goûts.

Le versant Sud est le plus imposant domaine skiable de la station. Il permet d’admirer le Lac Tremblant, le village piétonnier, et les parcours de golf au printemps! Le versant Soleil est le dernier-né et il permet de profiter des doux rayons printaniers du soleil en mars et avril. Pour sa part, le versant Nord offre les meilleures conditions de glisse à cause de son ensoleillement minimal ses accumulations de neige plus importante. Quant au versant Edge (oui, le même nom que le véhicule essayé), il fête ses 65 ans cette année en proposant des conditions de poudreuses, de bosses et de sous-bois comme dans l’bon vieux temps!