À l’automne 2006, VW lançait les Golf et Jetta City. Pourquoi City ? Pour les différencier des nouvelles générations de Jetta et Rabbit (autrefois Golf).  Les voitures City sont essentiellement des modèles de la cuvée précédente (4^e génération) offertes chacune en une seule déclinaison avec un équipement de base bien fourni et à un prix des plus compétitifs.  Les résultats de ventes ont été si impressionnants l’an dernier, que le constructeur répète la formule pour l’année-modèle 2008, mais en version améliorée et sous le thème de la « joie au volant ». 

Tout d’abord, il n’y a pas de sous-compactes dans l’éventail du constructeur.  VW a donc trouvé une solution : offrir une compacte au prix d’une sous-compacte.  En outre, d’autres raisons l’ont motivé dans sa démarche : il fallait combler le vide laissé par la disparition du moteur diesel – il revient bientôt – et  offrir une alternative aux consommateurs qui désirent une ingénierie et une conduite allemande, mais à un prix qui correspond mieux à leur budget. Et finalement, l’introduction des modèles City a pour objectif d’attirer de nouveaux clients qui, si Dieu le veut, se fidéliseront à la marque.  

 

Un look qui se démarque

 

Les Jetta et Golf City profitent d’une cure de beauté pour l’année-modèle 2008.  Mis à part le toit et les portières, la carrosserie a été entièrement redessinée et affiche une nouvelle calandre, un nouveau capot, de nouveaux phares avant et feux arrière et nouveau design de roue.  L’habitacle des deux voitures, sobre et élégant, a aussi été repensé et présente un nouveau bloc d’instruments et une nouvelle chaîne audio avec lecteur CD, prise audio auxiliaire et port USB.  

 

Une boîte automatique à six rapports

 

Côté motorisation, rien de changé. Les Golf et Jetta City sont toujours animés du quatre cylindres de 2 litres – qui dois-je avouer manque un peu de cœur.  Ce moteur développe une puissance de 115 ch et un couple de 122 lb-pi.  Mais pensez-y bien. Au prix demandé, le véhicule est nettement supérieur aux autres joueurs en termes de comportement routier, de style, d’espace et de qualité de conception. Le prix de départ de la Golf City 2008 est de 15 300 $ et celui de la Jetta City 2008, 16 900 $.   La boîte manuelle à cinq rapports est toujours offerte en équipement standard. 

Cependant, la bonne nouvelle, c’est le changement de la boîte automatique. Les consommateurs peuvent maintenant opter pour la nouvelle boîte à six rapports avec Tiptronic. Cette dernière lui offre une consommation de carburant améliorée.  En fait les cotes de consommation sont sensiblement les mêmes avec les deux transmissions.  Les Jetta et Golf avec boîte manuelle consomment 9,8 L de carburant aux 100 km en ville et 7 L/100 km sur l’autoroute tandis que les modèles dotés de la boîte automatique avalent 9,9 L/100 km en ville et 6,9 L/100 km sur la route. 

La Jetta City est la première à faire son entrée chez les concessionnaires – en octobre.  La Golf City suivra en novembre.  Outre la boîte manuelle cinq vitesses, l’équipement de série des deux modèles comprend des roues de 15 po en acier avec enjoliveurs, des freins à disque aux quatre roues avec antiblocage (ABS), volant inclinable et télescopique, les essuie-glaces intermittents, la banquette arrière de configuration 60/40 et le système de son mentionné plus tôt.  La Jetta City gagne en plus le verrouillage électrique avec téléverrouillage, des garnitures extérieures chromées, des accents métalliques à l’intérieur et des tapis de protection. 

Quelques options individuelles sont au menu, incluant la climatisation (1 350 $), la boîte automatique, le toit ouvrant électrique et les coussins et écrans gonflables latéraux.  Parmi les groupes d’options, on trouve l’ensemble Climatique (275 $) avec sièges avant et gicleurs de lave-glace chauffants et le nouvel Ensemble confort (1 175 $ pour la Golf et 975 $ pour la Jetta) avec, entre autres, vitres et rétroviseurs électriques, régulateur de vitesse et roues en alliage de 15 po. Le programme de stabilisation électronique offert en option au prix de 450 $ fonctionne de concert avec le système de freinage antiblocage du véhicule.  Grâce à des capteurs, ce système freine individuellement  chacune des roues du véhicule lorsqu’une perte d’adhérence est décelée.  Cette caractéristique de sécurité complète intègre le verrouillage électronique du différentiel (EDL), la traction asservie (ASR) ainsi que l’aide au freinage d’urgence (EBA).

  

Sur le thème de la Joie au volant

Avec le lancement des nouveaux modèles City, VW adopte le thème Joie au volant, à l’opposé de rage au volant.  Et comment fait-on la joie au volant ? Vous en verrez quelques exemples dans les annonces publicitaires qui débuteront bientôt. Mais pour vous en donner un avant-goût, le constructeur donnera pour mission aux propriétaires de Golf et Jetta City de faire des actes de joie au volant tels que de laver le véhicule d’un total inconnu ou de lui céder votre place de stationnement.  En fait, Volkswagen vous met au défi de commettre des actes de joie au volant originaux.  Et bientôt sur le site Internet www.vw.ca vous pourrez voir les vidéos proposés par les propriétaires et suggérer les vôtres. C’est à suivre.