Peu importe les conditions météorologiques, cette Nissan avale les kilomètres sans rechigner tandis que la vie à bord est des plus agréables. Heureusement, le confort de haut niveau n’est pas obtenu au détriment du comportement routier et l’Altima 3.5 Coupé s’accroche au bitume avec ténacité en autant que l’on respecte ses limites de routière compétente et non pas de sportive à tout crin.

Avec 270 chevaux reliés aux roues avant, on s’attendrait à un effet de couple insoutenable et pourtant il n’en est rien. En pleine accélération on sent tout de même que l’on est tracté et non propulsé mais l’exercice du 0-100 km/h s’effectue sans peine et s’est résulté en 7,5 secondes à bord d’un modèle équipé de la boite à rapports continuellement variables Xtronic. Cette transmission au fonctionnement tout en douceur ne semble pas affectionner de tels sprints et impute quelque peu les performances dans cette situation mais se reprend largement lors des reprises qui sont beaucoup plus convaincantes.

À 40 000$, on pénètre sans clé dans un habitacle qui incorpore toutes les commodités auxquelles on est en droit de s’attendre. La chaîne audio signée Bose transmet fidèlement la musique d’un des 6 CD, de la radio satellite XM ou d’un lecteur MP3 branché dans la prise prévue à cet effet. Le système de navigation est également de la partie tout comme la téléphonie mains-libres Bluetooth. Petit bémol toutefois, il est possible de répondre aux appels en roulant mais il faut s’immobiliser pour composer un numéro à l’aide de l’écran tactile : ce qui devait être sécuritaire n’est plus puisque l’on doit se résoudre à sortir son portable de ses poches et l’utiliser de manière classique. Pour leur part, les sièges chauffants recouverts de cuir sont d’un grand confort et réconfortent rapidement le postérieur même par grand froid.

La tempête venue, seule la faible garde au sol risque de nuire. Une fois le banc de neige du stationnement franchi, vous êtes donc entre bonne main. Le contrôle dynamique du véhicule se charge de plaquer l’Altima 3.5 Coupé au sol même si ce dernier est enseveli sous plusieurs centimètres de neige. Les phares à décharge haute intensité se sont révélés très efficace la nuit venue, même à la campagne. Le modèle à l’essai était équipé de la caméra de recul et c’est tant mieux puisque le coffre relevé et la lunette fuyante, aussi jolis soient-ils, auraient rendus les manœuvres en marche arrière hasardeuses.

D’une grande élégance, bien équipée et d’un comportement bien dosé entre le confort et la tenue de route, cette Nissan a plusieurs atouts en sa faveur. Toutefois, au prix demandé pour le modèle à l'essai, je doute que ce soit une affaire en or compte tenu qu’on est à environ 8000$ de tronquer l’écusson Nissan pour celui d’Infiniti et de bénéficier des 330 chevaux et de la propulsion du coupé G37. Si vous êtes toutefois sous le charme de cette Altima Coupé, une version un peu moins équipée s’avérera un choix logique.