Premier contact

S’il y a des gens qui savent se faire attendre pour mieux se faire désirer, il faut croire que la nouvelle Lancer Evolution est allée à la bonne école. Malgré ses nombreux faits d’armes et sa belle carrière aux États-Unis, il aura fallu attendre plusieurs années, voire 16 ans, avant que cette Mitsubishi ne traverse notre frontière. Dans les faits, la nouvelle Evolution X représente la dixième version sur quatre générations (1992, 1996, 2001, 2008) de cette bombinette qui a été conçue originalement pour défendre les couleurs de Mitsubishi en championnat du monde des rallyes.

 

Somme toute, il est curieux que Mitsubishi ait attendu aussi longtemps avant de commercialiser son véhicule porte-étendard dans un pays de neige et de glace comme le nôtre. En effet, les tergiversations entourant la commercialisation de l’Evo ont sûrement coûté beaucoup de ventes à Mitsubishi qui tente tant bien que mal, depuis son arrivée au pays en 2003, de se bâtir une solide réputation et un bassin de clients. 

 

Comme il s’agit de son baptême du feu au Canada et au Québec, l’Evo X portera tout simplement le nom «Evolution» alors qu’ailleurs dans le monde elle conserve l’appellation «Evo X». Depuis ses débuts en 1992, les différentes versions de l’Evolution qui se sont succédées ont toujours  été propulsées par un quatre cylindres turbocompressé de 2 litres. Au fil des ans, la puissance du moteur a augmenté graduellement pour passer de 250 à 291 chevaux : l’Evo I affichait 250 chevaux en 1992, l’Evo II 260 chevaux en 1993 et 1994, l’Evo III 270 chevaux en 1995, les Evo IV-V-VI-VII-VII 280 chevaux de 1996 à 2004, l’Evo IX 286 chevaux entre 2005 et 2007, et l’Evo X 291 chevaux.

UNE MÉCANIQUE PLUS MODERNE

 Le nouveau moteur 4B11 de l’Evolution demeure un moteur de 2 litres à turbocompresseur avec échangeur d’air à DACT et 16 soupapes. Cette description mise à part, il est complètement différent du légendaire moteur 4G63 qu’il remplace.  Le 4B11 est composé d’un bloc-cylindres en fonte d’aluminium renforcée alors que le 4G63 était composé d’un bloc en fonte.  La culasse, le couvercle et le carter de la chaîne de distribution sont également en aluminium. Le nouveau moteur produit plus de puissance et de couple que son prédécesseur. La courbe du couple du nouveau moteur est également plus large.  Si on le compare à l’ancien modèle, le turbocompresseur révisé offre une réponse accélérée de 20% à bas régime.   Cependant, l’une des différences des plus importantes est sans doute l’utilisation d’un dispositif de commande des soupapes télescopique plutôt que des culbuteurs à rouleaux utilisés précédemment.  Cette nouvelle configuration allège le moteur.  Par ailleurs, une chaîne de distribution remplace la courroie de distribution et la distribution à programme variable MIVEC est utilisée sur les arbres à cames d’admission et d’échappement (le 4G63 n’incorporait le dispositif MIVEC que sur l’arbre à cames d’admission). Le système d’échappement, qui respire maintenant plus librement, comporte un silencieux plus large et deux sorties de pot d’échappement. 

SCANDALE! UNE BOÎTE MANUELLE À CINQ RAPPORTS…

Alors que sa rivale directe, la Subaru Impreza WRX STi est équipée de série d’une boîte manuelle à six rapports, l’Evolution doit se contenter d’une boîte manuelle à cinq rapports! Certes, la puissance du moteur est toujours disponible, et ce, à tous les régimes. Toutefois, il est évident que la consommation en sera pénalisée. Même s’il s’agit d’une voiture de haute performance, il faut avouer que la décision de Mitsubishi n’est pas politiquement correcte en ces temps de lutte contre la pollution. Heureusement, les ingénieurs de Mitsubishi ont sauvé leur honneur en concoctant une boîte Sportronic à six vitesses et deux embrayages appelée «TC-SST». Ingénieuse, cette boîte automatisée est capable d’effectuer des changements de vitesses extrêmement rapides, et ce, sans aucune perte de puissance. Bref, la TC-SST comporte trois modes de conduite distincts : Normal, Sport et S-Sport.  Quel que soit le mode utilisé, le conducteur peut opter pour les changements de vitesses automatiques ou manuels.  Les points de changement des vitesses en mode Sport sont plus rapides et à régime plus élevé afin d’assurer une réponse instantanée du moteur. Le mode Sport est également appréciable dans les régions montagneuses ou lorsque l’utilisation du frein moteur est requise.  Le mode S-Sport est réservé pour la conduite de haute performance, comme la course automobile sur un circuit de compétition par exemple.  

UN ROUAGE INTÉGRAL SOPHISTIQUÉ

En ce qui concerne le rouage intégral, les ingénieurs se sont servis de leur expérience acquise en rallye depuis 25 ans en mettant au point le système «Super Contrôle Intégral» (ou S-AWC). Ainsi, le S-AWC régularise le couple de traction qui est envoyé à chaque roue en contrôlant un ensemble de technologies dynamiques d’aide à la conduite.  Ces technologies incluent la traction intégrale à différentiel central actif (DCA), le différentiel arrière à contrôle actif du lacet (CAL), le contrôle actif de stabilité (CAS) et les freins ABS, qui communiquent tous avec le système S-AWC pour aider le conducteur à maintenir le contrôle de son véhicule quelles que soient les conditions de conduite. Ainsi, l’ordinateur S-AWC surveille en permanence l’angle du volant, l’ouverture du papillon des gaz, la vitesse de rotation des roues ainsi que les mouvements longitudinaux et latéraux du véhicule afin de déterminer la direction du véhicule. De même, il est possible de choisir entre trois modes de traction: TARMAC, GRAVIER et NEIGE. Selon le mode sélectionné, le S-AWC ajuste le comportement de blocage du différentiel central pour l’adapter aux conditions de conduite.  

TROIS MODÈLES

Trois modèles de l’Evolution seront disponibles en 2008 : la GSR (41 498$), dotée d’une boîte manuelle à 5 vitesses; la MR (47 498$) et la MR Premium (51 498$), toutes deux entraînées par la boîte automatisée TC-SST à 6 vitesses et deux embrayages. Le modèle MR est également équipé en exclusivité de jambes de force Bilstein, de ressorts Eibach, de disques de frein Brembo en deux morceaux favorisant la dissipation de la chaleur, de roues BBS en alliage forgé de 18 pouces, de phares avant à décharge à haute intensité, ainsi que de plusieurs caractéristiques intérieures qui lui sont propres. Quant à la MR Premium, il faut ajouter le toit ouvrant, le système audio Rockford Fosgate de 650 W, les commandes audio sur le volant, et le système de navigation. Tous les modèles sont équipés de série de sièges Recaro.