La formule des essais comparatifs, instituée par votre humble serviteur, au cours de laquelle plusieurs voitures du même type sont évaluées les unes par rapport aux autres, ne date pas d’hier et remonte à 1971, bien avant les « Car and Driver » ou les « Road and Track » de ce monde. En préparation pour « L’Auto 2009 » nous avons organisé un match des petites voitures les moins chères sur le marché, dont vous trouverez un compte rendu complet dans le livre. Chaque essayeur rédige ses propres impressions de conduite, complétées par son opinion sommaire du véhicule. Ce sont ces notes qui permettent aux rédacteurs de composer le texte. Je viens de retrouver mon calepin dans lequel j’avais rédigé mon bilan du match des sous-compactes.  

TOYOTA YARIS

Un air espiègle et une conduite amusante, surtout en ville où elle joue les passe-partout.

Un coffre arrière qui ressemble à un grand coffre à gants. Heureusement que les dossiers arrière sont rabattables. Une bonne note à ce mécanisme qui permet de glisser les sièges arrière vers l’avant.

Places arrière correctes, visibilité OK et de très bons sièges. Le moteur a du cœur au ventre, mais n’aime pas qu’on le sollicite trop trop. L’accélérateur est subit et ne favorise pas la conduite en douceur. Confort louable, belle finition.

NISSAN VERSA

Banquette arrière haute d’où on voit la route en plongée, comme dans une salle de cinéma. Meilleur coffre que Yaris.. Moteur moins bavard que celui de la Yaris mais à la moindre sollicitation de l’accélérateur, il s’acharne à rétrograder, ce qui donne des à-coups désagréables. Désolé, mais cette voiture n’est pas ma tasse de thé.

HYUNDAI ACCENT

Êtes-vous sûr que le moteur n’est pas un moulin à café. Il en a le son et les performances anémiques. Le coffre est de bonne grandeur et l’accès aux places arrière un supplice pour les gens d’un certain âge. Deux portes seulement, voilà le hic et la perte de l’Accent. La direction est tellement déconnectée que l’on a l’impression que les roues ne touchent pas par terre.

PONTIAC WAVE/ CHEVROLET AVEO

Assise des sièges arrière trop courte. Coffre moyen au dessus de la Yaris toutefois. Le tableau de bord est si bien tourné que l’on a mal à croire que c’est un produit GM. Le moteur est sans histoire, ni bonne, ni mauvaise. On se sent à l’étroit à l’arrière et la visibilité est moche. On a réglé la suspension avec de la guimauve pour tenter de faire croire à un confort adéquat. Finalement, la direction est « morte » ; ses signes vitaux sont totalement absents.

HONDA FIT

Elle survole littéralement ses rivales et ne semble pas appartenir à la même catégorie. Espace de chargement immense et astuce des sièges escamotables brillante. Par contre, l’espace aux jambes à l’arrière est sacrifié. De loin, le meilleur moteur…Tableau de bord succombe aux goûts des jeunes et fait très bébelle avec une partie centrale vouée entièrement  à la chaîne audio.

VOLKSWAGEN CITY

Le 2e meilleur espace bagages malgré son mince format. À l’arrière, l’espace par contre est confiné et il ne faut pas être claustrophobe pour s’y abriter. Moteur plaintif et mou sans aucune vigueur. Une boîte manuelle le ferait beaucoup mieux paraître. Confort correct…Direction gommée.

Mon classement envers et contre tous

Rang                          Pts    

HONDA FIT                10

TOYOTA YARIS         9

VW GOLF CITY          8

NISSAN VERSA           7,5

PONTIAC WAVE/CHEVROLET AVEO             7

HYUNDAI ACCENT     6,5