À l'autre extrême, on trouve les pneus à crampons, communément appelés"pneus à clous". L'usage de tels pneus ne se justifie pleinement quesur la glace vive, condition de route heureusement peu fréquente. Entoute autre circonstance, ils s'avèrent bruyants, et leur résistancedécroît rapidement au fil des kilomètres. Leur usage demeure en outretrès limité puisqu'ils ne sont autorisés que du 15 octobre au 1er mai,et uniquement sur des véhicules dont la masse totale est inférieure à3000 kg. De plus, si vous devez vous rendre à l'extérieur du Québec,informez-vous auprès des autorités compétentes, car ces pneus sontinterdits sur certaines routes.

Les pneus à neige, quant à eux, se révèlent d'une redoutableefficacité, surtout s'il y en a quatre. Mais encore faut-il bien leschoisir! C'est ici que débutent les maux de tête... À l'heure actuelle,plus d'une trentaine de fabricants proposent en effet ce type de pneus,et une fois que vous aurez arrêté votre choix sur une marque, il vousfaudra déterminer le modèle qui vous convient (il en existe unecentaine). Enfin, vous devrez vous assurer que les dimensionsrecherchées concordent bien avec votre véhicule, que l'indice devitesse est approprié, et je ne sais quoi encore.

Les points de vente sont nombreux, ce qui ne facilite pas toujours lesrecherches. Et que dire des arguments souvent incompréhensibles durevendeur indépendant, de l'aveuglement du mécano de la station-servicedu coin ou du baratin du commis de grande surface, visiblement plus àl'aise pour vanter les caractéristiques d'un robot culinaire?

Dans un tel labyrinthe, qui peut vous reprocher de songer comme tantd'autres à fonder votre décision sur le seul facteur prix? À larigueur, vous tiendrez peut-être compte de la renommée du fabricant,mais toute autre considération risque de passer par-dessus bord. Avantde partir à la chasse aux aubaines, il serait donc préférable de savoirce que vous voulez acheter!
À ce chapitre, rassurez-vous. Selon les spécialistes consultés, troisautomobilistes sur quatre sont satisfaits de ce qu'ils trouvent chezles commerçants. Mais de là à conclure que les pneus à neige sont touségaux, il y a une marge. Et n'allez pas croire que les marques connueset reconnues proposent nécessairement les meilleures semelles.

En fait, plusieurs marques de commerce telles que Motomaster ouRoadhandler cachent sous leur sceau la technologie de grandsfabricants. À titre d'information, bien que les moules appartiennent enl'occurrence à Canadian Tire ou à Cosco, Michelin, Pirelli ou Generalles fabriquent.

Dans certains magasins à grande surface, on trouve aussi parfois degrandes marques. Toutefois, il s'agit généralement de pneus dont latechnologie est surannée ou qui sont rebaptisés pour ne pas porterombrage à leurs revendeurs accrédités. Qui plus est, ces établissementsne sont pas particulièrement indiqués pour obtenir des éclaircissementsou des conseils. Vous bénéficierez des meilleurs conseils et de la plusrécente technologie dans un atelier spécialisé.

CE QU'IL FAUT SAVOIR
Informez-vous de la garantie offerte par le fabricant (si elle existe).Les réclamations des consommateurs résultant des risques de la route(pénétration irréparable) sont deux fois plus nombreuses en hiver.

N'oubliez jamais qu'un pneu, quel qu'il soit, représente un compromis.Certains excellent sur la glace, d'autres sur la neige. Assurez-vous dedéterminer correctement vos besoins.
En règle générale, un pneu toutes saisons perd de son élasticité à- 15°C, alors que la limite d'un pneu à neige se situe autour de- 40° C.

SANS ENTRETIEN, LA PERMUTATION DES PNEUS EST INUTILE
Dans le domaine automobile, la permutation désigne l'opération parlaquelle la position des pneus d'un véhicule est intervertiepériodiquement. Toutes les voitures équipées de quatre pneus identiquesse prêtent à cette opération.

Cette pratique a principalement pour effet de prolonger la longévitédes pneumatiques par une usure plus uniforme. Chaque fabricant formuleses propres recommandations à ce sujet, mais la plupart desspécialistes s'accordent pour dire que la permutation doit se fairetous les 6000 ou 8000 kilomètres, toujours de l'avant vers l'arrière etjamais de façon croisée, à moins d'un avis contraire du fabricant.

Il importe de savoir que la permutation est inutile si vous négligezl'entretien le plus élémentaire de votre véhicule. Vous devriez aumoins vous assurer que vos roues sont bien équilibrées et procéder àune vérification hebdomadaire de la pression des pneus.

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