Le blogue de Jacques Duval

DE TOUT ET DE RIEN

admin — Fri, 03 Sep 2010 18:39:06 +0000

En panne de sujets m�ritant plus que quelques lignes, allons-y pour de petites nouvelles assaisonn�es de petites remarques.
J�ai trouv�, en fin de semaine, que ce cher S�bastien Vettel de l’�curie Red Bull se comportait comme un pur imb�cile. Il fa finir par tuer quelqu’un si on le laisse en libert�.
Martin Brundle, commentateur de la t�l� britannique a m�me dit que l’individu ne m�ritait pas un volant en F1, avec un tel comportement. Vite, attachez-le avant qu�il ne soit trop tard! Je me r�f�re bien sur � l�accident qu�il a caus� envers Jenson Button qui ne m�ritait pas un tel sort.
Dans mes in et out la semaine derni�re, j ai oubli� les fameuses diodes �lectroluminescentes dont sont �quip�s de plus en plus de v�hicules. Je ne sais pas qui est le fournisseur de ces lampes, mais chose certaine le monsieur fait beaucoup d argent en ce moment.

Choisir comme voiture de l ann�e une Mercedes Benz SLS est un geste que je m�explique pas de la part de gens pr�sum�s intelligents. Un tel titre doit �tre octroy� � une voiture qui par son rapport qualit�-prix constitue un achat int�ressant pour l�automobiliste moyen. Une Sonata r�pond � un tel crit�re, pas une SLS. Si l�on voulait rire du monde, on ne pouvait pas mieux s�y prendre. Heureusement, le public est assez intelligent pour tirer ses propres conclusions quand il est confront� a de telles inepties.

Je suis en route pour Atlanta en G�orgie ou je vais essayer la nouvelle Kia Optima, s�ur jumelle de la Sonata. On s en reparle a la premi�re occasion. Ciao

POUR OU CONTRE LE SHOW DE BOUCANE

admin — Thu, 26 Aug 2010 22:28:54 +0000

En pleine semaine du stock-car, laissez-moi me glisser dans la peau d�un �ditorialiste pour vous entretenir d�un sujet qui m�est de plus en plus insupportable lorsque je regarde une course de � stock cars � ou de voitures Indy � la t�l�vision. Peut-�tre avez-vous devin� ce qui suscite chez moi un certain agacement pour ne pas dire un agacement certain. Il s�agit de cette petite et d�plaisante s�ance de � doughnots � ou de � burn-out � � laquelle s�adonnent les pilotes gagnants � l�issue de l��preuve. Parlez-moi des pirouettes de Carl Edwards en t�moignage d�euphorie, mais �pargnez-moi les nuages de fum�e �manant d�une voiture en folie. Certes, il y a des choses plus disgracieuses dans la vie, sauf qu�en notre �poque, c�est exactement ce qu�il ne faut pas faire devant les pourfendeurs de la course automobile, ceux et celles qui ne ratent pas des occasions comme celles-l� pour enfoncer le clou et faire passer le sport automobile comme un divertissement pour abrutis. En c�dant � l�appel d�une minorit� de spectateurs qui ont besoin d�une telle d�monstration de sup�riorit� pour hausser leur niveau d�adr�naline, les pilotes se font plus de tort que de bien. Ce n�est pas de cette fa�on que l�on pourra inculquer aux jeunes une certaine discipline au volant. Car, ce que les jeunes voient, c�est un pilote c�l�bre qui fait un � show de boucane � dans un environnement contr�l� (sur une piste). Or, les jeunes n�ont pas de piste � leur disposition et ils essaieront de faire leur petit spectacle en pleine rue. Oui, oui, j�ai d�j� fait ce genre de b�tises, mais ce n�est pas parce que je l�ai fait qu�il faut le faire. Compris?

� In � et � Out �

admin — Sun, 22 Aug 2010 11:39:12 +0000

� l’occasion de la sortie de � L’Auto 2011 �, La Presse m’a demand� de dresser une liste des tendances automobiles qui sont � in � et � out �. J’en avais une bonne douzaine dans chaque cat�gorie, sauf qu’il ne fallait pas exc�der trois.
Qu’est-ce que je n’ai pu inscrire pensez-vous? Allons-y, mais sachez que ce sont des constatations et non pas des croyances personnelles.
Dans les � in �, il y a les palettes au volant mimant les transmissions robotis�es et qui sont aussi inutiles que les anciennes � Tiptronic �. Les produits Ford peuvent �tre coiff�s de la m�me �tiquette. Il est branch� de rouler dans une Fusion, Fiesta, Taurus, Mustang, etc. Il est de bon ton aussi de rouler avec une voiture � traction int�grale comme les Subaru, les Audi, les Volvo et plusieurs Nord-Am�ricaines. M�me que Mercedes est incapable de vendre autre chose que des 4Matic dans les Classes C, E et S. D’autre part, la Mini d�capotable est en train de prendre la rel�ve de la VW Eos ou New Beetle comme le cabriolet le plus � rose � en ville. � In � aussi les fanions du Canadien remplac�s par en �t� par les banni�res de club de soccer ou, tout simplement, par le drapeau du Qu�bec. Et finalement, on ne peut passer sous silence la popularit� des rappels de voitures qui font la joie des m�dias depuis l’affaire Toyota �. Aujourd’hui, on se rabat sur des rappels qui prenaient autrefois le chemin de la fili�re 13.
� l’oppos�, rien n’est plus � out � que le look r�tro qui �tait si � la mode quand sont arriv�s les PT Cruiser, Ford Thunderbird, Chevrolet HHR, VW New Beetle et j’en passe. Aujourd’hui, on a droit au look identique. � Out � �galement, la marque Jaguar dont on a vendu 132 exemplaires l’an dernier contre 22015 Honda Civic. La pire performance de l’industrie. J’ajouterai � ce palmar�s des � out � les Chrysler 300 � calandres en moustiquaires de Bentley et les dorures sur les embl�mes identifiant marques et mod�les. Et pourquoi pas les syst�mes de stationnement parall�le (Lexus LS et cie) dont les instructions sont contenues dans un manuel d’instruction de 300 pages. Patience, patience. Et l�-dessus, je c�de ma place � vos propres choix.

Une sarabande d’awards, qu’en pensez-vous?

admin — Sun, 15 Aug 2010 21:55:20 +0000

Oui, oui, je sais, le mot � awards � (troph�es, r�compenses, prix, etc.) n’est pas fran�ais et il n’y a que nos cousins de l’Hexagone qui l’utilisent dans le sens de nominations ou de couronnement. Alors, je me permets la m�me licence en esp�rant ne pas froisser le regrett� Georges �mile Lapalme dont je pourrais �tre r�cipiendaire d’un prix portant son nom � la suite de ma nomination parmi ceux et celles qui propagent une langue fran�aise de qualit�.
Mais o� en �tais-je? Ah oui, je voulais vous entretenir de nos nuits d’insomnie � essayer de se mettre d’accord sur les voitures les plus m�ritantes de l’ann�e dans L’Auto 2011 en vente depuis vendredi le 13. Non, nous ne sommes pas superstitieux. La voiture qui nous a pos� probl�me a �t� la Ford Fiesta qu’un membre de notre trio voulait installer sur le podium comme � voiture de l’ann�e � alors que les deux autres y voyaient plut�t la Hyundai Sonata. Nous avions beaucoup encens� la Fiesta dans notre �dition 2010 et d’aucuns trouvaient que la sous-compacte de Ford avait eu son lot de bouquets de fleurs.
Et la Sonata fut finalement choisie � l’unanimit� en sachant qu’elle se d�clinera en deux autres versions d’ici peu, soit un mod�le avec moteur turbo et un autre � motorisation hybride. Ce choix couronne du m�me coup le choix du public si l’on tient compte des performances de la marque sud-cor�enne au palmar�s des ventes en pleine crise �conomique.
L’autre tiraillement est survenu pour le vote du � camion de l’ann�e � alors que certains penchaient vers le Kia Sportage et d’autres vers le Nissan Juke. Le choix de ce dernier tient finalement � son originalit� et � un style in�dit, ce qui n’est pas toujours le cas dans la cat�gorie des petits VUS.
En revanche, l’unanimit� s’est fait rapidement autour de la voiture verte de l’ann�e avec le lancement r�cent du coup� Honda CR-Z qui prend brillamment la rel�ve du CR-X tout en se donnant une teinte �cologique avec sa motorisation hybride.Bref, plaisir et �conomie r�unis. Enfin, certains s’�tonneront de voir la Suzuki Kizachi comme � d�couverte de l’ann�e �, un prix d�cern� � la Ford Fiesta l’an dernier. Or, ce titre, la Kizachi le m�rite pleinement, car c’est, � notre avis, la voiture qui poss�de le meilleur ch�ssis de tous les mod�les de sa cat�gorie.
J’ai bien h�te de voir ce que vous pensez de nos � awards �.

BANDE DE CAVES

admin — Wed, 11 Aug 2010 12:47:52 +0000

J’entendais l’autre jour � la radio du 98,5, l’ancien chef de l’ADQ, Mario Dumont, maintenant devenu radioman qui discutait de s�curit� routi�re avec un autre intervenant. � un certain moment, M. Dumont a dit que les mesures gouvernementales visant � prot�ger les citoyens, y compris la s�curit� routi�re, n’�taient rien d’autre que des moyens de faire de l’argent. � Le gouvernement se fout compl�tement de la s�curit� des citoyens et la seule chose qui l’int�resse est de faire de l’argent � leurs d�pens � disait en substance l’ancien politicien. Et comme cet individu en a vu passer de l’eau sous les ponts pendant sa carri�re politique, il y a tout lieu de croire qu’il dit la v�rit�.
En d�finitive, la s�curit� routi�re sert � instaurer de nouveaux r�glements et cons�quemment plus d’infractions et, bien s�r, plus d’argent dans la caisse de l’�tat. Le m�me Mario Dumont a aussi bri�vement caus� dans la m�me �mission des quotas impos�s aux policiers pour distribuer quotidiennement un certain nombre de contraventions. Et cela m’a �t� confirm� par quelques policiers dignes de confiance. Donc, les quotas existent bel et bien et deviennent des taxes cach�es. Moi qui ai l’�piderme fragile, � chaque fois que j’entends des choses pareilles, je deviens hors de moi et j’ai envie de crier � la population (mimant ainsi un chantre du Qu�bec) � vous n’�tes pas tann�s de payer bandes de caves ? �. Il me semble qu’une petite r�volution, �a ferait du bien en ce moment.

� L’AUTO 2011 � S’AM�NE

admin — Mon, 09 Aug 2010 13:34:13 +0000

Enfin, je viens de terminer ma 43e travers�e du d�sert, mon 43e �t� � l’ombre, plong� dans la r�daction de mon guide annuel consacr� � l’automobile, produit en collaboration avec �ric LeFran�ois et Jean-Fran�ois Guay pour Les �ditions La Presse. Sans oublier bien entendu notre femme au volant, Sylvie Rainville. Depuis trois ans, le livre adopte un vocable on ne peut plus simple et explicite : � L’Auto � suivie du mill�sime.
Je disais donc que tout est d�sormais entre les mains de l’�diteur est que ce n’est qu’une question de jours avant que � L’Auto 2011 � fasse son apparition chez les libraires et dans les grandes surfaces.Est-ce trop t�t? Je ne le crois pas, pourvu que rien n’ait �t� n�glig� pour que tous les mod�les 2011 soient pr�sents dans le livre. Et ils le sont croyez-moi avec plus de 275 essais au programme.
En attendant, je vous offre en primeur ce que je consid�re comme la plus belle couverture de tous les livres du genre que j’ai cr�� ce jour. Le noir, le jaune et le jaune orange se marient pour donner � cette �dition 2011 un look unique et chaleureux. La voiture vedette est la nouvelle McLaren MP3 qui sortira au cours de l’an prochain et dont le d�voilement fait l’objet d’un reportage exclusif de notre correspondant europ�en. Mieux encore, nous avons recueilli les impressions de conduite des deux pilotes McLaren, Jenson Button et Lewis Hamilton.
� L’Auto 2011 � consacre aussi 6 matchs comparatifs � des voitures, camions, multisegments, cabriolets populaires en plus de la rencontre la plus h�t�roclite de l’ann�e, celle de la motoneige la plus performante sur le march� et du BMW X6 de plus de 500 chevaux. Sans oublier le match irr�v�rencieux comparant la Mustang Shelby 500 � la toute-puissante Ferrari 599 GTB. Tout cela chez un libraire, un Costco ou un Wall Mart pr�s de chez vous dans les jours qui viennent.

CADILLAC N�EST PLUS LA R�F�RENCE

admin — Fri, 06 Aug 2010 12:00:47 +0000

Elle est loin l��poque o� le nom Cadillac �tait la mesure absolue du luxe et de la qualit�, le barom�tre de la richesse. Il y a une quarantaine d�ann�es, toute r�f�rence au nec plus ultra s�appuyait sur la c�l�bre marque am�ricaine. �C�est la Cadillac des cam�ras, la Cadillac des motoneiges, la Cadillac des piscines, etc. La comparaison dispara�t peu � peu, mais, curieusement, aucun nom de produit de luxe ne l�a remplac�. On dira rarement la Rolls Royce des grilles pain ou la Ferrari des cafeti�res.
Je conduis pr�sentement un coup� Cadillac CTS, le premier d�barqu� au Qu�bec et malgr� ses lignes anguleuses assez bien proportionn�es, personne encore ne m�a interpell� pour me demander ce que c��tait, combien �a co�tait ou si c��tait une bonne voiture. Autrefois, le simple fait de conduire une Caddy faisait de vous la vedette du quartier, le millionnaire de service. Si cette �poque est r�volue, c�est que la marque n�a �videmment plus la m�me aura. Dans les ann�es 60, Cadillac dominait facilement le march� du luxe automobile avec des voitures qui, avouons-le, ne m�ritaient pas une telle consid�ration. L�Eldorado et le Sedan de Ville �taient techniquement d�pass�s et misaient plus sur les b�belles et les designs audacieux que sur leur agr�ment de conduite.
Quand le march� automobile s�est mis � conna�tre des difficult�s, Cadillac, pris de panique, a voulu �largir sa client�le en appliquant son nom sur n�importe quelle voiture, ce qui a vite eu un effet n�gatif sur le prestige rattach� � l�appellation. Souvenez-vous de l�affreuse Cadillac Cimarron qui n��tait rien d�autre qu�une compacte Chevrolet d�guis�e et de tous les autres mod�les qui ont suivi de la Catera � la S�ville. L�image de Cadillac en a pris un coup et jamais selon moi elle ne retrouvera sa r�putation d�antan.
Il suffit de lire les publicit�s en ce moment dans les journaux pour se rendre compte que l�on peut se procurer au moins deux mod�les Cadillac, la SRX et la CTS pour moins de 40 000 $, ce qui en fait des mod�les beaucoup plus accessibles qu�autrefois. Avant, les Cadillac �taient r�serv�es � une sorte d��lite tandis qu�aujourd�hui � peu pr�s n�importe qui peut en acheter une.

SURPRISE, SURPRISE CHEZ VW

admin — Sat, 31 Jul 2010 14:04:09 +0000

Volkswagen vient de changer son fusil d��paule. D�sormais, la Golf ne sera plus son premier chef de bataille et c�est la Jetta qui prendra sa place, arm�e d�une carrosserie plus vaste, plus seyante et surprise, d�un prix d�attaque qui risque d��tre aval� de travers par la concurrence de chez Toyota, Mazda et Honda. Car, ce sont ces marques que VW compte attaquer de plein fouet avec une Jetta d�entr�e de gamme affich�e � moins de 16,000 $. �videmment, on peut se demander si ladite voiture sera v�ritablement gard�e en stock ou s�il s�agit d�une fa�on d�amener la client�le chez le concessionnaire qui se chargera de vous proposer les accessoires indispensables d�une version plus ch�re.
D�un autre c�t�, VW est parfaitement conscient qu�il a du chemin � faire pour rattraper son retard en Am�rique o� ses ventes sont similaires � celles de Subaru alors qu�il s�agit du 3e plus grand constructeur automobile mondial. Le constructeur allemand devrait vendre 1 million d�automobiles en Am�rique alors qu�il n�en �coule en ce moment que pr�s de 200 000. Et la direction d�sire s�occuper de ce d�s�quilibre avec l�argument le plus solide qui soit, c�est-�-dire des prix inf�rieurs ou comparables � la concurrence alors que la norme jusqu�ici �tait de tabler sur le caract�re allemand de ses produits en haussant la facture. Un concessionnaire me disait l�autre jour que ce n�est pas la premi�re fois que VW agit de cette mani�re et que les promesses pr�c�dentes n�ont jamais donn� les r�sultats escompt�s. Cela dit, la derni�re Jetta est faite sur mesure pour plaire � une client�le nord-am�ricaine avec les plus vastes places arri�re que l�on puisse trouver, un coffre � bagages capable de transporter une New Beetle (j�exag�re � peine) , une vari�t� de mod�les, dont une TDI pouvant atteindre 1190 km avec un seul r�servoir et cerise sur le g�teau, des prix attractifs. � suivre�

QUELLE �COEURANTERIE

admin — Mon, 26 Jul 2010 00:52:44 +0000

Nos politiciens � la langue de bois diraient que c’est � inacceptable � et moi je dis que c’est une belle �coeuranterie que l’on a servie � Felipe Massa lors du Grand Prix d’Allemagne. Le pauvre Massa se d�bat comme un diable dans l’eau b�nite depuis le d�but de la saison pour retrouver sa forme d’avant son horrible accident de l’an dernier quand il a re�u un morceau de la suspension de la voiture de Barichello qui l’a envoy� au pays des r�ves pendant plusieurs semaines. Il y a un an, il a failli mourir en d�fendant les honneurs de Ferrari.
Et alors qu’il m�ne le Grand Prix d’Allemagne, une premi�re pour lui cette saison, et qu’il r�ve d�j� � un triomphe qui lui ferait oublier son infortune de l’an dernier, on lui ordonne de fa�on cach�e, mais tr�s apparente pour l’initi�, de laisser passer son co�quipier Fernando Alonso qui le suit en seconde place. � contrec�ur, le pauvre Felipe se soumet, mais il le fait de fa�on tr�s �vidente en n�acc�l�rant presque pas � la sortie d’une �pingle. Alonso le double et Massa termine deuxi�me pour le soi-disant bien de l’�quipe. Personnellement, c’en est assez pour me d�go�ter d’un sport que je n’ai plus tr�s tr�s en odeur de saintet�. C’est de la tricherie pure et simple faite aux d�pens des spectateurs que l’on prend pour de parfaits idiots. Si j’�tais Massa, je leur aurais tir� mon casque en pleine face et je leur aurais dit de se la fourrer quelques part leur h….d’�quipe Ferrari. Quand on dit que les Italiens sont des gens affables, gentils, amusants, beaux joueurs et tout le reste, un tel geste de leur part me laisse � penser que ceux qui r�gnent sur le petit fief de Ferrari en Formule 1 sont de parfaits trous du cul.

OUI, C��TAIT MIEUX AVANT…

admin — Thu, 22 Jul 2010 13:53:09 +0000

Il suffit d�assister � un concours d��l�gance comme celui du Mirage tenu au Club �questre de Blainville ces jours derniers pour comprendre jusqu�� quel point l�automobile a perdu ses lettres de noblesse. De nos jours, on a beau payer des sommes fantasmagoriques pour acheter du luxe et de l�exclusivit�, on se retrouve toujours avec des accessoires et des mat�riaux de finition repiqu�s de voitures existantes et pas toujours parmi les plus prestigieuses. Durant la belle �poque de l�automobile, dans les ann�es 30, 40 et 50, les voitures du temps �taient construites de a � z par le constructeur dont le nom figurait sur le capot. Que ce soit une horloge, des interrupteurs, un volant, une cl�, tout �tait sign� Delage, Delahaye, Pierce Arrow ou autres marques exclusives de cette �poque. C�est pourquoi ces voitures n�ont plus de prix de nos jours, car ce sont de v�ritables �uvres d�art dont chacune des composantes requ�rait l�exp�rience d�ouvriers hautement sp�cialis�s et passionn�s.
Aujourd�hui, vous avez une Bentley et vous vous retrouvez avec une cl� de Volkswagen dont seul le logo a chang�. Les interrupteurs et autres boutons chez Ferrari proviennent souvent de divers mod�les Fiat tandis que toute la gamme des Mercedes, de la Classe B � la Classe S fait appel aux m�mes a�rateurs ou aux m�mes ordinateurs de bord. On disait � une �poque que les plus �g�s avaient tort de toujours parler du � bon vieux temps �. Aujourd�hui, je ne suis plus tr�s s�r qu�ils n�ont pas raison.