La berline sport Nissan 2002 Sentra SE-R – la légende est de retour

Écrit par Communiqué

29 mai 2001

Dans le segment des berlines sport, Nissan a une histoire longue et riche dont la première étape fut la Datsun 510 à la fin des années 1960 et la suivante la légendaire Sentra SE-R de 1991. La Sentra SE-R 2002 jour aujourd'hui ce rôle et garantit que la prédominance de Nissan sur ce segment se poursuivra. Présenté en 2001 au salon international de l'automobile de Détroit, ce nouveau modèle sera disponible à la vente vers l’automne 2001 dans les modèles SE-R et SE-R Spec V hautes -performances. La SE-R d’origine, produite entre 1991 et 1994, était basée sur la troisième génération de berlines 2 portes Sentra. Bien que similaire à la Sentra standard, sa motorisations 4 cylindres 2 litres de 140 chevaux lui donnaient beaucoup de punch. La SE-R fut citée quatre fois parmi les "dix meilleures du monde" dans Car and Driver et primée deux fois "Quatre étoiles" dans Automobile, sans parler de la faveur qu'elle rencontrait auprès des amateurs de rallye et coureurs de tous pays. Bien que la Sentra SE-R ne fasse plus partie de la gamme Sentra depuis 1995, elle a conservé un vaste public d’amateurs avec de nombreux clubs, des prototypes de modèles dans des magazines et des activités de sport auto partout dans le pays. Tous ces groupes avaient la même demande : que la Sentra SE-R revienne. "Nous avons le plaisir de présenter la Sentra SE-R 2002 à tous les amateurs de conduite automobile partout dans le monde", déclare Bill Kirrane, vice-président et directeur général, Nissan North America. "Cette voiture surpasse le modèle d’origine sous tous ses aspects et elle est digne des attentes des fans de SE-R."

Le style SE-R

"La première Sentra SE-R était très sous-estimée", déclare M. Kirrane. "Ce nouveau modèle affirme ses prétentions de performances au premier regard." La SE-R a été conçu pour donner les sensations d'une mini berline de sport Nissan Skyline. En s'appuyant sur le style défini par la cinquième génération de berlines 4 portes Sentra, un masque agressif à la calandre maillée et de grands antibrouillards ont été ajoutés. Le profil est rempli par des reliefs de la couleur de la carrosserie, des roues et des pneus de grande taille : 40,6 cm sur la SE-R et 43,2 cm sur la SE-R Spec V. Un déflecteur arrière et des embouts d’échappement chromés viennent apporter la touche finale. Ont contribué à la conception de la SE-R, le Nissan Design America (NDA), à La Jolla, Californie et le Nissan Technical Center-North America à Farmington Hills, Michigan (NTCNA-FH).

La puissance SE-R

La SE-R est propulsée par un tout nouveau 4 cylindres 2,5 litres, dénommé QR25. Ce moteur délivre 180 chevaux et 244 N.m de couple sur la SE-R Spec V, 170 chevaux et 237 N.m de couple sur la SE-R, soit 40/30 chevaux et 54/41 N.m de mieux que la précédente génération de SE-R. Les deux moteurs offrent un couple de 244 N.m, en augmentation de 48 N.m sur le modèle produit entre1991 et 1994. La SE-R Spec V gagne dix chevaux sur la SE-R standard en utilisant un système d’échappement évolué doté d’un silencieux à capacité variable. La technologie de ce nouveau moteur est issue des moteurs VQ 6 cylindres présents dans la berline Maxima et la tout terrain Pathfinder. Elle inclut une conception modulaire du moteur, la microfinition du vilebrequin et de l'arbre à cames, des pistons légers à revêtement molybdène, un accélérateur à contrôle électronique et une synchronisation des soupapes variable en continu. Pour réduire les vibrations inhérentes aux gros moteurs 4 cylindres, le QR25 comporte une chaîne de transmission silencieuse et un contrepoids compact qui compense efficacement les vibrations sans prendre trop d’espace, ce qui était un problème avec les systèmes précédents. Le QR25 comporte des bougies platinées et un intervalle d'entretien de 160 000 km. Le QR25 est secondé par une boîte manuelle à 6 vitesses (SE-R Spec V), une boîte manuelle 5 vitesses (SE-R) ou une boîte automatique 4 vitesses avec contrôle électronique (SE-R). Un différentiel hélicoïdal à limite d’écart est installé en standard sur le SE-R Spec V équipée en 6 vitesses. Ce différentiel mécanique est sensible au couple et assure un verrouillage instantané pour améliorer la traction et les performances. L'accélération est estimée à 7 secondes pour passer de 0 à 90 km/h (SE-R Spec V), soit une seconde de mieux que le modèle d’origine, malgré une augmentation considérable du confort et de la sécurité.

Tenue de route et freinage de la SE-R

La suspension de la Sentra SE-R a été affinée afin d’assurer des performances maximales et le meilleur confort de conduite. Deux types de suspensions sont disponibles, correspondant à deux choix de modèle : la SE-R standard et la SE-R Spec V haut de gamme. Toutes les SE-R sont équipées d'un train avant indépendant MacPherson et du système Multi-Link Beam™ développé par Nissan à l’arrière, avec des barres antiroulis élargies de 2 mm à l’avant et à l’arrière. La SE-R dispose à l’avant et à l’arrière d’amortisseurs réglés pour les performances et d’un renfort de train avant pour renforcer la rigidité et le confort de la suspension. Des roues en alliage de 40,6 cm et des pneumatiques 195/55HR16 viennent compléter la suspension,. La SE-R Spec V s’appuie sur la tenue de route de la SE-R. La rigidité des ressorts a été accrue de 15% à l'avant et 16% à l'arrière et les amortisseurs ont été ajustés. Le système de direction a également repris pour améliorer le toucher et le rapport de rotation ramené de 17,5:1 à 14,8:1. Des pneus hautes performances 215/45ZR17 montés sur des jantes spéciales 40,6 cm complètent la suspension et donne à la Sentra son allure sportive et compacte. Le freinage est assuré par de grands freins à disque sur les 4 roues. Avec 27,9 cm, ils sont plus grands que sur la plupart des soi-disant voitures de sport. Un système ABS 4 voies/4 capteurs est disponible.

La sécurité SE-R

Les équipements de sécurité de la Sentra SE-R 2002 incluent en standard deux airbags supplémentaires à l'avant, une colonne de direction à absorption d'énergie, un verrouillage de sécurité enfant sur les portes arrière, des ceintures de sécurité 3 points à toutes les places, des ceintures de sécurité avant avec ancrage d'épaule réglable en hauteur, des prétensionneurs de ceinture avant avec limiteur de charge, des zones d'écrasement avant et arrière et des renforts de portes tubulaires acier. Des airbags de siège avant supplémentaires sont disponibles contre les chocs latéraux SE-R dispose aussi d’un système d’ouverture du coffre depuis l’intérieur, d’un système d’ancrage rigide pour siège enfant et en option d’un système de sécurité avec immobilisation du véhicule. <b>Options de la SE-R</b> La Sentra SE-R est fournie remarquablement équipée. La SE-R offre une transmission automatique, un toit ouvrant avec deux miroirs éclairés, des airbags de siège avant supplémentaires contre les chocs latéraux et un système ABS, un système de sécurité et un système audio Rockford Fosgate. "La SE-R standard est un vrai rêve à améliorer", déclare M.Kirrane. "Nous leur apportons la meilleure combinaison possible d'options et de performances, toute prête à recevoir leurs améliorations." Les modèles Sentra SE-R Spec V sont encore plus richement équipées, avec la boîte manuelle à 6 vitesses et un différentiel hélicoïdal à limite d'écart., En option, il y a un système audio Rockford Fosgate, un toit ouvrant, des airbags de siège avant supplémentaires contre les chocs latéraux, l’ABS et un système de sécurité. Aucune boîte automatique n'est disponible. "La Sentra SE-R Spec V est le modèle extrême – pratiquement prête pour la piste dès la sortie du magasin", indique M. Kirrane. "Les deux SE-R indiquent la future orientation des berlines Nissan. Energique, pour dire le moins."