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MISSISSAUGA, ON, le 6 fév. /CNW/ - Il y a deux choses dont les Canadiens croyaient sans doute pouvoir se passer : un mois d'hiver supplémentaire et un autre constructeur automobile. Alors qu'elle laisse à El Nino le soin de s'occuper de la météo, Kia Canada met tout en oeuvre pour devenir, en un temps record, une histoire à succès au Canada. Nous sommes arrivés ici au cours de l'été 1999, puis nous avons amorcé notre premier exercice complet d'exploitation avec deux véhicules seulement et le besoin d'être appréciés. Nous avons rapidement réussi à asseoir la notoriété de notre marque et il n'a fallu que peu de temps pour que la berline Sephia et le VLT Sportage à quatre roues motrices ne soient repérés sur les autoroutes et un peu partout.
Ce n'est qu'au huitième mois de l'année civile 2000 que nous avons lancé la berline super-compacte Rio, dotant ce segment de marché d'une option élégante, raffinée et offrant une valeur exceptionnelle. Le modèle Rio est tellement en demande qu'il occupe plus de 10 p. 100 de la part de marché dans son segment.
En 2000, Kia a vendu un nombre incroyable de véhicules, soit 13 343 (14 760 depuis août 1999), soit plus que plusieurs compétiteurs asiatiques et européens bien connus. Pas mal pour une première année. Les traîneaux à chiens, eux, ne se sont vendus qu'à une poignée d'exemplaires lorsqu'ils ont été lancés sur le marché. Et, contrairement aux Kia, bien équipées, les huskies étaient offerts en option.
Kia a non seulement réussi à établir une clientèle fidèle; nous avons également attiré une excellente équipe de concessionnaires qui soutiennent avec enthousiasme notre gamme de voitures bien construites. En fait, ils nous aiment tellement que dans le cadre d'une étude publiée récemment et portant sur la satisfaction des concessionnaires dans l'ensemble de l'industrie, Kia s'est classée en cinquième position, précédée uniquement par des marques de luxe, à savoir Porsche, Mercedes-Benz, Lexus et Infiniti. A l'heure actuelle notre réseau national compte 116 concessionnaires Kia, ce qui témoigne de notre attachement à ce pays et à ses conducteurs, ainsi que de notre volonté de concrétiser un rêve : des halls d'exposition d'un océan à l'autre où le café est offert gracieusement.
En votre for intérieur, vous croyez peut-être qu'il ne s'agit que d'une question de chance. En janvier, nous avons vendu 1 532 véhicules (par rapport à 386 en janvier 2000). Pour les férus de statistiques, cela veut dire que Kia s'est approprié plus de 1,6 p. 100 du marché canadien global des véhicules légers et ce, avec tout juste trois modèles. Alors, avec le lancement de l'élégante Magentis de taille moyenne au cours des prochaines semaines, il faudra installer un cordon pour contenir la foule qui se pressera chez les concessionnaires. En fait, les journalistes qui ont déjà eu l'occasion de conduire la Magentis ont comparé son allure raffinée à celle de berlines sport haut de gamme européennes.
Puisque nous n'aimons pas passer à côté des modes, en fait, Kia préfère les lancer, la voiture à hayon à cinq portes Rio se joindra à sa compagne à quatre portes à la mi-année, de même que la Spectra, une voiture à hayon raffinée et sportive à cinq portes. Pour ceux et celles qui ont de la difficulté à se séparer de leurs effets personnels, la très confortable mini-fourgonnette Sedona de Kia, qui sera lancée elle aussi cet été, offre un vaste espace utilitaire. Bref, des ados aux mémés, Kia a en plein ce qu'il faut.
"Quelles étaient les paroles de cette vieille chanson? "L'avenir est tellement brillant que je dois mettre mes lunettes de soleil." Forte des nouveaux produits formidables qui s'ajoutent à sa ligne, du soutien solide de la part de ses concessionnaires et de l'esprit qui l'anime, Kia peut s'attendre à connaître une année exceptionnelle en 2001", a souligné John Wright, vice-président et chef de l'exploitation, à Kia Canada Inc.
Cela semble évident. Il suffit d'examiner les résultats que nous avons obtenus à ce jour. Et puis, ce n'est jamais une bonne idée de contredire le chef de l'exploitation.
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