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Chung Ju-Yung, fondateur du conglomérat Hyundai qui a envisagé de créer la Hyundai Motor Company et qui était l’un des chefs de file du monde industriel coréen, est décédé à l’âge de 85 ans.
M. Chung est mort dans le calme mercredi le 21 mars à l’âge de 85 ans. Il avait à ses côtés son épouse, ses six fils et filles, entre autres M.K. Chung, président de HMC, qui est l’aîné de ses fils.
Né en 1915 dans un petit village désigné maintenant Chung Ju-Yung en Corée du Nord, il est parti de chez lui à 18 ans en vue d’entreprendre l’une des carrières les plus remarquables dans l’histoire industrielle moderne.
Le Groupe industriel Hyundai a été constitué quand Chung Ju-Yung a ouvert un atelier de réparation automobile alors que la Corée était encore sous le contrôle des Japonais. Durant la Guerre de Corée, de 1950 à 1953, il est passé au Sud et s’est lancé dans le secteur industriel en établissant la Hyundai Engineering and Construction Company.
Après la fin de la guerre, il a contribué à la restauration de la Corée du Sud qui est passée du stade de pays dévasté et divisé à celui de géant économique de l’Asie.
Au cours des 30 années qui ont suivi, il a mené Hyundai dans presque tous les secteurs du développement industriel, qu’il s’agisse du bâtiment, de la construction navale, de l’électronique et des automobiles de course. Son dynamisme et son initiative étaient légendaires car il est parvenu à vendre son premier navire avant même la construction du chantier naval.
En 1967, il a assumé la direction des premières initiatives d’établissement de la Hyundai Motor Company et, en collaboration avec des collègues administrateurs, il a aidé à faire sortir des voitures de la chaîne de production à Ulsan afin d’assurer la livraison au moment opportun des premiers véhicules. Par la suite, Ulsan est devenue la plus importante usine de fabrication de voitures au monde.
À ce moment-là, Hyundai Motor Company construisait des voitures sous licence accordée par Ford de la Grande-Bretagne, mais Chung s’est rendu compte qu’il s’agissait là d’une façon à la fois onéreuse et restrictive pour développer une entreprise automobile.
Il a acquis la conviction que HMC devait se tourner vers l’exportation de véhicules et que, pour ce faire, il fallait concevoir, mettre au point techniquement et produire ses propres véhicules. En conséquence, on a mis fin à l’entente avec Ford et, avec l’aide technique de Mitsubishi, Hyundai Motor Company a développé le premier véhicule de marque, savoir la Pony, en 1974.
Au cours des dix années qui ont suivi, Hyundai a progressé rapidement au point de devenir la première société automobile de la Corée et d’entreprendre sa campagne d’exportation.
Au début des années 1990, le dynamisme et la détermination de Chung Ju-Yung ont vu la société acquérir sa propre technologie au plan des moteurs et devenir complètement indépendante des relations techniques avec l’extérieur.
En l’an 2000, sous la direction de Chung Mong-Koo, il apparut clairement que la Hyundai Motor Company devait suivre sa propre voie et se concentrer sur ses affaires dans le monde de l’automobile. Le président honoraire vendit la participation qu’il lui restait dans HMC afin de permettre le détachement de la société du groupe commercial Hyundai, selon les dispositions des responsables de la réglementation, et HMC en est venu à conclure une alliance stratégique globale avec DaimlerChrysler.
Le testament de Chung Ju-Yung est la détermination de réussir à produire ce que veulent les clients. Il était reconnu pour sa bonne compréhension du marché et pour son sens de l’opportunisme en ce qui concerne le développement de l’industrie et des produits.
Cette aptitude et cette compréhension étaient partagées par son fils aîné Chung Mong-Koo, qui avait déjà établi les opérations de fabrication automobile Hyundai Precision à l’avant-garde du marché des VR en pleine croissance en Corée.
Après avoir assumé la présidence de Hyundai Motor en 1999, il a suivi l’exemple de son père en dirigeant la société avec une détermination professionnelle et en faisant porter son attention principalement sur la production des véhicules appropriés à la clientèle au bon moment. Il a également respecté la détermination de son père à investir dans la modernisation de la fabrication ainsi que dans la recherche et dans le développement.
Même si le fondateur n’a pas joué un rôle actif dans les opérations de la Hyundai Motor Company depuis plusieurs années, son influence a continué de se faire sentir dans les attitudes avant-gardistes et axées sur les clients de la société.
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