Une industrie en FUSION : General-Motors, le Groupe automobile no 1 mondial

Écrit par Gilles Olivier

7 mai 2001

Malgré toutes ces fusions ou ententes bipartites entre constructeurs au cours des dernières années, General-Motors demeure à la fois le constructeur et le Groupe- automobile numéro un au niveau mondial. Aujourd’hui, ce méga-constructeur regroupe pas moins de dix-huit marques de voitures ou véhicules qui sont produits et vendus sur les différents marchés automobiles et ce, à travers la planète. En Amérique du Nord des marques telles que Chevrolet, Oldsmobile, Cadillac, Pontiac, Buick, GMC et Saturn, nous sont plus que familières, mais désormais, ces dernières ne sont plus seules à faire partie du géant américain puisque ce dernier a conclu de nombreuses ententes avec une bonne dizaine de constructeurs européens et asiatiques, qui viennent ainsi rehausser sa force de pénétration sur tous les marchés. Ainsi, le présent article leur consacre la primauté afin de pouvoir situer chacun de ces constructeurs, et de voir ensemble la place qu’on leur réserve au sein du Groupe-automobile numéro 1 mondial.

Dans un premier temps, nous allons regarder du côté des filiales européennes et australiennes du Groupe. Ainsi, nous retrouvons la marque allemande Opel, qui s’est jointe à G.M. en 1925, pour être suivie, en 1929, par sa vis-à-vis Anglaise, la marque Vauxhall. Sans oublier la venue, en 1936, de l’Australienne Holden. En ce qui concerne les Européennes, elles continuent d’assurer une présence fort importante au niveau des ventes de leurs produits respectifs sur le vieux continent et ce, tout particulièrement pour la marque allemande Opel. De son côté, l’Australienne HOLDEN, avec des ventes en chute libre, se voit dans l’obligation de s’associer au géant japonais Toyota afin de réduire ses coûts de développement et de production, sans pour autant renier ses affiliations avec le géant américain.

Demeurons en sol européen pour vous parler du constructeur suédois Saab qui, depuis 1990, a vu 50 % de ses avoirs passés chez G.M. alors que depuis l’an dernier, ce constructeur est entièrement passé sous le directoire de General-Motors, mais heureusement, sans pour autant perdre son identité, tout au contraire. Ceci lui permet de subsister dans un marché mondial global, de pouvoir se développer, de partager ses technologies avec les autres membres du groupe dont des ententes bipartites avec le constructeur Opel.

Nous allons maintenant regarder autour des constructeurs nippons associés au géant General-Motors. Ainsi, le premier d’entre eux à voir 38 % de ses actifs passés, en 1971, sous le joug de G.M. fut le constructeur Isuzu. Cela lui permit, d’une part, de développer son marché intérieur, d’ouvrir son marché intérieur à quelques rares produits américains, mais surtout de devenir un important constructeur de véhicules après avoir abandonné la fabrication de voitures dites de tourisme. Aujourd’hui, G.M. détient 49 % des parts de ce dernier. Depuis 1989, Isuzu et Subaru sont associés dans une immense usine d’assemblage située à Lafayette en Indiana, où l’on y fabrique les véhicules Passport, Amigo et Rodeo, sans oublier les Subaru Legacy et Outback.

Qui ne connaît pas le nom Suzuki qui, depuis 1981, est largement lié à General-Motors, à hauteur initiale de 4,8 % puis passer à 10 %, mais qui, aujourd’hui, rejoint les 20 % en vue de se développer et, à l’instar des autres constructeurs asiatiques associés à un géant américain, de pouvoir ouvrir le marché automobile asiatique si prometteur. L’aboutissement des ententes entre ces deux constructeurs est survenu à l’inauguration de l’usine canadienne d’Ingersoll, où l’on y fabrique les Metro/Sidekick et les Vitara/Tracker. D’ici deux ans, G.M. et Suzuki assembleront et vendront en sol asiatique, un petit véhicule au nom de code : YGM-1.

Le dernier constructeur japonais en liste à devenir une entité à hauteur de 20 % du groupe GM a été Subaru, le spécialiste de la traction intégrale offerte pour le grand public qui a signé un accord des plus importants fort probablement plus intéressant pour General-Motors que Subaru, car chez le géant américain c’est la technologie de la traction intégrale qui l’intéresse le plus, et le développement d’un tel véhicule pour un produit GM est déjà annoncé pour une introduction d’ici deux ans, sur la base des Legacy, et qui sera assemblé à l’usine de Lafayette en Indiana.

L’an passé, dans la foulée de ces fusions à l’emporte-pièce, General-Motors a surpris tout le monde par deux ententes fort originales. Tout d’abord, le fait de s’approprier le petit constructeur de gigantesques véhicules 4X4 appelés Hummer. Grâce à cette entente, il va de soi que ce petit fabricant de véhicules extravagants, mais considérés mytiques depuis leurs succès remportés dans la Guerre du Golfe, va pouvoir demeurer en selle, en plus de pouvoir se développer avec la production de véhicules toujours très machos, mais à prix plus réalistes tout en utilisant les éléments mécaniques des SUV de General-Motors.

Dans un deuxième temps, c’est l’entente bipartite entre General-Motors et Fiat qui étonne par sa logistique. Ainsi, G.M. absorbe 20 % de certains avoirs de Fiat tandis que ce dernier absorbe 5 % de certains avoirs de l’autre partenaire. Mais pour résumer ce qui va se passer sur le terrain, c’est que Fiat, entre autres, pourrait revenir en sol nord-américain sans devoir investir d’énormes sommes et par le truchement d’un réseau de concessionnaires G.M., en plus de pouvoir développer de futurs produits de concert avec les autres filiales européennes du groupe, donc à moindres coûts, en plus de pouvoir élargir ses horizons européens actuellement très limités. Pour G.M. Europe on y voit également un élargissement du marché vers le sud de l’Europe.

Pour terminer avec le goupe General-Motors, il est à noter que ce dernier est toujours en négociations avec le constructeur sud-coréen Daewoo et que ces pourparlers demeurent un vrai secret d’état. On vient tout juste d'apprendre que le géant Américain General-Motors est actuellement en négociations avec la société soviétique AvtoVAZ fabricant des voitures et véhicules LADA , afin de pouvoir, selon certaines informations, à la fois assembler et vendre, en Russie, des voitures de marque Chevrolet; en plus de voir au développement des produits LADA pour le marché local; voire Européen et pourquoi pas mondial...c'est à suivre...