Éditorial: Le défi Chrysler

Écrit par Alexandre Leroux

31 mai 2001

Tout dernièrement, j’étais invité à une compétition sportive de conduite de précision, organisée pour les représentants des médias par Daimler Chrysler. Cette épreuve se déroulait en trois étapes et permettait aux journalistes de faire l’essai de trois véhicules de ce constructeur automobile sur piste soit, la Chrysler Sebring décapotable, la Pt Cruiser et la toute nouvelle Jeep Liberty. Nous attendons avec impatience l’arrivée des Jeep Liberty dans les salles de montre des concessionnaires Jeep Chrysler à Québec et j’étais réjoui de pouvoir enfin me mettre au volant de ce véhicule.

Après la compétition, j’ai pu essayer ce nouveau véhicule utilitaire dans les rues de Pointe-Claire et me familiariser avec son équipement ainsi que juger de ses capacités. Ma première impression de conduite, lors du défi Chrysler, a été la surprise de son incroyable tenue de route lorsque je sillonnais sur la piste jalonnée. L’essai routier, que j’ai effectué après l’exercice m’a convaincu de son comportement routier supérieur et de son confort. Le nouveau moteur V6 3,7 L Powertech développant une puissance de 210 ch à 5 200 tr/mn et délivrant un couple de 225 li-pi à 4 000 tr/mn se débrouille bien, mais manque un peu de puissance au niveau de l’accélération et des reprises. Son intérieur est fort confortable et est agrémenté de touches chromées qui lui donne une allure moderne. Même les boutons de verrouillage des portières ainsi que les poignées intérieures sont de ce même matériau.

J’ai pu également faire un essai routier des autres nouveaux produits de Chrysler tels que Neon R/T et Dodge Caravan. Chrysler avait mis à notre disposition des mini fourgonnettes rivales, soit une Honda Odyssey ainsi qu’une Ford Windstar pour que nous puissions comparer sur place. La Néon nous revient cette année avec le groupe R/T. Bien entendu, plusieurs de nos jeunes lecteur attendaient avec impatience cette nouvelle version qui, d’après moi, ne répondra pas aux attente de ceux-ci. Les 150 ch. de cette voiture n’ont pas sû m’impressionner et, le levier de vitesse souffre d’une grande imprécision jumelé à une pédale d’embrayage qui pourrait être plus progressive. La R/T vous propose également des freins à disque arrière qui répondent de façon convenable à la demande. D’ailleurs, les autres constructeurs devraient prendre exemple et inclure cette option dans leurs version sport. Vous aurez le plaisir de porter votre propre jugement cet été, car Chrysler parcourra la province afin de vous accueillir pour un essai routier, sur la piste d’essai qui sera installée dans le stationnement des divers centres commerciaux dans le cadre du programme qui a débuté le 3 avril dernier.