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On ne peut accuser les dirigeants de Kia de manquer d'audace. Non seulement veulent-ils grimper parmi les plus importantes compagnies automobiles au monde, mais ils s'attaquent également au marché des voitures de luxe intermédiaires, la catégorie la plus active sur le marché en ce qui concerne les berlines. En effet, la nouvelle Opirus, une luxueuse berline intermédiaire, a été dévoilée au Salon de l'auto de Genève en mars dernier. Cette berline disponible au Canada dans les prochaines semaines sera offerte sous l'appellation Amanti.
Certains vont croire qu'il est hardi de leur part de poser un tel geste puisque cette marque est connue chez nous comme étant un constructeur de petites voitures économiques. Cette perception a évolué et devrait continuer de le faire puisque Kia semble s'orienter vers la production de modèles plus huppés. La fourgonnette Sedona et l'utilitaire sport Sorento ont prouvé que les ingénieurs coréens pouvaient nous offrir des véhicules bien rendus à un prix compétitif.
Quant à l'arrivée de la Amanti sur le marché canadien, il permettra sans doute à ce constructeur d'améliorer son image et de témoigner de son savoir-faire. Il est donc essentiel que cette voiture soit à la hauteur tant sur le plan esthétique, technique et dynamique.
Silhouette controversée
À première vue,on remarque que la forme du grillage de la calandre avant est fortement agressive. Elle est encadrée de phares qui ne sont pas sans nous rappeler ceux utilisés par Mercedes. Le capot est ondulé et un certain renflement semble avoir été emprunté à une Jaguar. Curieusement, la partie avant est allongée tandis que l'arrière est particulièrement court tout en ressemblant quelque peu au style adopté par la division Lincoln. Il est permis d’affirmer qu'il en résulte une silhouette dont la partie avant est d'inspiration européenne tandis que l'arrière nous fait songer aux grosses américaines.
L'habitacle est carrément de style Lexus aussi bien par la disposition générale des instruments que les appliqués de bois utilisés généreusement. À défaut de nous impressionner par l'ingéniosité de la présentation, il faut noter les cadrans électroluminescents, un assemblage sérieux et des plastiques de texture acceptable pour la catégorie. Les commandes de réglage des sièges sont situées sur la portière et inspiré de celles de Mercedes.Les personnes de grande taille apprécieront le dégagement pour la tête qui est nettement supérieur à la moyenne.
Bien que l'Amanti doive se vendre pour moins de 40 000$ sur le marché canadien, son équipement est assez étoffé. Mentionnons entre autres un système de contrôle de stabilité, des phares avant à haute intensité, un changeur CD 6 disques, des sièges à réglage mémorisés et une boîte automatique manumatique. Le moteur de cette traction est un V6 3,5 litres produisant 198 chevaux.
Les concepteurs de ce modèle l’ont créé en offrant aux consommateurs canadiens,une voiture au comportement à l'américaine, dotée d’une présentation intérieure inspirée d'une Lexus tout en l’offrant à un prix concurrentiel que seuls les coréens connaissent la recette.
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