Subaru remanie sa gamme Impreza pour 2006

Écrit par Sylvie Rainville

31 août 2005

Mont Tremblant, Québec – La région de Mont-Tremblant est certainement un endroit idéal pour un constructeur automobile qui lance un ou de nouveaux véhicules. Le paysage est saisissant, les routes publiques tortueuses à souhait et le circuit Mont-Tremblant à proximité permet également de mettre les voitures à l’épreuve sur piste et les pousser à leurs limites. Subaru Canada y a donc convié un groupe de journalistes automobiles canadien pour assister à la démonstration de sa nouvelle ligne Impreza 2006, incluant la WRX et la puissante STi.

Après une longue présentation technique – des représentants du Japon étaient aussi présents, y compris M. Hiroshi Mori, chef de projet pour la gamme Impreza – pour expliquer les modifications apportées à chacun des modèles, le constructeur avait prévu une randonnée sur routes publiques suivi d’essais sur piste. Le premier segment incluait la berline et la familiale sport 2.5 i (anciennement TS), la Outback Sport ainsi que les WRX en versions familiale et berline.

Au Circuit Mont-Tremblant, une brochette de WRX et de STi nous attendait pour une série de tests dynamiques. Par ailleurs, le constructeur nippon nous avait réservé une autre surprise : le pilote australien de WRC, Chris Atkinson, nous a fait une démonstration de ses talents avec la nouvelle STi 2006.

Quoi de neuf pour la gamme Impreza en 2006 ?

Premièrement, chacun remarquera le nouveau visage de Subaru. Tous les modèles arborent la calandre introduite avec le B9 Tribeca, un véhicule qui se positionne à cheval entre les segments des utilitaires sport intermédiaires et des VUS de luxe . Cette nouvelle grille flanquée de deux prises d’air secondaires en forme d’ailes rappelle le passé aéronautique de Subaru. La société mère, Fuji Heavy Industries, a vu le jour en 1953 suite à la fusion de cinq entreprises faisant partie du principal constructeur aéronautique privé du Japon.

L’extérieur des nouveaux modèles a reçu d’autres changements. En fait la partie avant est complètement modifiée, incluant les phares et feux arrière. Les berlines et les familiales affichent des ailes redessinées au profil élargi. Par ailleurs, les modèles 2.5i et Outback sport sont maintenant dotés d’un capot en aluminium comme celui de la WRX, ce qui se traduit en une réduction de poids sur les roues avant.

Mais c’est au volant de ces véhicules que vous sentirez les améliorations mécaniques apportées aux différents modèles. Tout d’abord, les Impreza 2.5i et Outback Sport profitent d’un moteur BOXER remanié à SACT (simple arbre à came en tête) de 2,5 litres. Bien que la puissance ait été augmentée de seulement huit chevaux, soit 173 ch versus 165 ch sur le modèle antérieur, le moteur offre une meilleure réponse et une bonne dose de couple à bas et moyen régime. Le couple maximal est de 166 lb-pi à 4 400 tr/min. Ceci est dû en partie à l’ajout d’un système d’ouverture variable des soupapes.

Du côté de la WRX, les performances de la voiture ont également été rehaussées grâce à un nouveau moteur turbocompressé à quatre cylindres opposés horizontalement et à DACT de 2, 5 litres. Encore là, la puissance a été légèrement augmentée, passant de 227 ch à 230 ch, mais le couple a été accru de 217 lb-pi à 235 lb-pi à 3 600 tr/min. Et le changement se perçoit immédiatement en appuyant sur la pédale d’accélération. Les moteurs des 2.5i, Outback Sport et WRX sont couplés de série à une boîte de vitesses automatique à cinq rapports. La boîte automatique optionnelle – malheureusement toujours à quatre rapports – bénéficie toutefois d’un contrôleur logique amélioré pour 2006. Le système d’embrayage à disques multiples de répartition active du couple Subaru distribue le couple aux trains avant et arrière selon les conditions de conduite. Auparavant, la distribution du couple était déterminée par des valeurs préétablies programmées dans une base de données. Pour 2006 cependant, le système utilise un flot continu de données reçues électroniquement par l’entremise du réseau local du véhicule. Le système mesure le couple du moteur, l’angle estimé du volant et toute différence de vitesse entre l’essieu avant et l’essieu arrière. Il peut ainsi répondre avec plus de rapidité et plus de précision aux changements dans les conditions de conduite.

Et la sécurité ?

Un nouveau système de coussins gonflables à volume variable équipe maintenant la gamme des Impreza. Les modèles 2.5i et Outback Sport profitent désormais de sacs gonflables latéraux qui protègent la tête et le thorax des passagers avant – une caractéristique déjà offerte sur le modèle WRX.

Impreza 2.5 i berline et familiale sport

Pour 2006, les deux versions arborent des jantes en alliage de 16 pouces de nouveau design. L’équipement de série comprend également une suspension calibrée sport, des sièges avant sport, freins avec système antiblocage (ABS), dispositif de distribution électronique de la force de freinage (EBD), climatisation, glaces et verrouillage assistés, rétroviseurs électriques et dégivrants, télédéverrouillage, système de sécurité antivol, chaîne audio AM/FM avec lecteur de CD, volant inclinable, indicateur de température extérieure et essuie-glaces à intermittence variable. Le rouage intégral fait bien-sûr partie de l’équipement standard. L’habitacle des 2.5 i a également été amélioré et présente de nouvelles garnitures et revêtements de sièges.

WRX

En premier lieu, la plate-forme qui accueille les modèles WRX et XRX STi profite d’un remaniement complet. Sur la piste de Mont-Tremblant, ces modifications se traduisent par des performances supérieures. Mais si vous vous demandez si le prix de la STi – environ 13 000 $ de plus que la WRX – en vaut la peine. Un seul tour de circuit saura vous convaincre. Même si les deux voitures reposent sur la même base, la différence est nette. En outre, le châssis, la mécanique et l’aérodynamisme de la version routière de la championne de rallye profite d’améliorations notables. Les ingénieurs ont d’abord ajouté un capteur d’angle de volant sur la STi. Ce capteur enregistre l’information et la dirige vers le différentiel central, ce qui fait que la puissance est distribuée plus rapidement.

Et les déflecteurs qui équipent ce modèle ne sont pas là seulement pour leur allure esthétique. D’ailleurs, la STi bénéficie pour 2006 de l’ajout d’un déflecteur de toit à volets qui comme le gigantesque aileron arrière contribue à améliorer la stabilité et le contrôle du flux d’air. De plus, le véhicule est doté de protecteurs aérodynamiques du dessous de la carrosserie, à l’avant et sur les côtés, ainsi que d’un diffuseur arrière, de déflecteurs latéraux au pare-chocs avant et à des moulures latérales aérodynamiques à effets de sol de type STI. L’imposante prise d’air sur le capot qui nuisait à la visibilité du conducteur a aussi été changée. Le problème est maintenant résolu. Comme sur le modèle 2005, la nouvelle STi propose un différentiel central contrôlé par le conducteur (DCCD) ainsi qu’un différentiel central planétaire. Ce système offre les modes manuel et automatique. Cependant, la répartition du couple a été améliorée et, en mode manuel, le conducteur peut maintenant régler le système pour que 59 % du couple soit distribué aux roues arrière. Six niveaux de verrouillage du différentiel sont proposés, il ne suffit que d’utiliser la commande de sélection sur la console centrale. Plus la sélection de verrouillage est élevée, plus la puissance est envoyée à l’essieu avant. Pour améliorer la distribution du couple, les ingénieurs ont ajouté un différentiel autobloquant à cames à et à détection de couple positionné à l’intérieur des engrenages planétaires du différentiel central. Les cames activent le différentiel autobloquant en fonction de la différence réelle de répartition du couple entre l’essieu avant et l’essieu arrière de façon à favoriser la stabilité du véhicule, avant même que ce dernier ne détecte le survirage.

Les nouveaux modèles Impreza 2.5i berline et familiale sont offerts à partir de 23 495 $. Le PDSF de l’Impreza Outback Sport familiale est de 27 895 $, tandis que l’Impreza WRX dotée d’un nouveau moteur suralimenté de 230 ch est offerte à partir de 35 495 $.Quant au PDSF de l’Impreza WRX STI, pourvu d’un différentiel central contrôlé par le conducteur, il est de 48 995 $.