La MAZDA MX-5 : Plaisir de conduite assuré

Écrit par Guy Corriveau

4 décembre 2005

Pour ne pas briser le mythe, il fallait que la MX-5 soit reconnaissable du premier coup d'oeil, il fallait que l'esprit demeure malgré une refonte totale. Les lignes restent donc simples et le gabarit similaire, les passagers sont placés un peu sur l'arrière du véhicule pour conserver un capot assez long et assurer une répartition idéale des masses :

50% à l'avant, 50% à l'arrière. Les nostalgiques des feux escamotables n'ont pas été entendus, ce sont des optiques ovoïdes fixes au dessin extrêmement épuré qui prennent place sur le museau du MX-5. L'évolution esthétique la plus marquante concerne les passages de roues qui rappellent ceux de l'original coupé 4 portes de la marque, le RX-8. Ces nouvelles formes donnent plus de virilité à la voiture. Toutes les lignes sont très rondes, les boucliers sont parfaitement intégrés à la carrosserie et totalement peints dans la couleur de la carosserie. La partie arrière est encore plus fidèle à l'ancienne version, optiques translucides et double sortie d'échappement chromées viennent moderniser le style avec subtilité. Le coffre gagne 10 litres pour passer à 150 litres au total, juste suffisant pour un week-end en amoureux, rappelons que la majorité des clients du MX-5 on déjà une voiture pour tous les jours.

Habitacle La transformation de l'intérieur est assez minimaliste, il faut rappeler que le credo de la MX-5 est : "High performance and low cost", le superflu n'est donc pas la priorité à bord. On trouvera tout de même des commandes au volant qui font leur apparition pour le système audio Bose qui a été développé spécialement pour le MX-5. Il y a désormais 4 airbags de série et les sièges chauffants viennent agrandir la période d'utilisation à ciel ouvert. Le tableau de bord est d'une lisibilité irréprochable avec ses larges cercles chromés. Le diamètre du volant est toujours un peu grand par rapport au style de conduite induit par la voiture. Les sièges offrent un confort honorable et on s'habitue vite à l'énorme tunnel de transmission qui traverse l'habitacle. Le progrès est spectaculaire au niveau de la qualité des matériaux, pas de luxe apparent, mais le MX-5 semble taillé pour durer.

Côté capote, la MX-5 reste fidèle à un système manuel, qui a été amélioré puisque l'on peut désormais fermer depuis l'intérieur. Par rapport à une capote électrique, les avantages sont les suivants : gain de poids, ouverture et fermeture effectués en une poignée de secondes (moins de 10 secondes avec un peu d'entraînement). Une version à toit rigide parfaitement intégré sera disponible un peu plus tard et il semblerait que le constructeur projette lancé une version à toit rigide rétractable histoire faire de l'ombre à des voitures beaucoup plus chères et bien moins drôles telles que la Mercedes SLK ou la Lexus SC 430 ! Le MX-5 reçoit des airbags latéraux, des motorisations plus puissantes, quelques équipements supplémentaires, une caisse renforcée et malgré tout cela elle n'a pris que 10 kg. En 1989, la MX-5 relançait le concept du roadster léger. La nouvelle version ne tombe pas dans le piège du suréquipement et surveille son poids à l'aide d'un régime appelé "Gram Strategy". C'est l'aluminium qui a été choisi pour le capot moteur, le couvercle de coffre et de nombreux éléments des trains roulants, le reste de la caisse utilise un acier haute résistance qui est plus léger et assure une meilleure rigidité à la torsion. La barre stabilisatrice a été creusée, le collecteur d'admission et le couvre-culasse ont étés réalisés en plastique. Les moteurs ont été allégés. Parlant de celui-ci, il s’agit d’un 4 cylindres de 2L délivrant 170 ch. 28 de plus que celui de version précédente. Les ingénieurs ont été invités à donner toutes leurs idées pour atteindre les objectifs de minceur, c'est ainsi que le rétroviseur a vu sa forme simplifiée pour gagner 84 grammes ! Au final, le MX-5 pèse 1155 kilos alors qu'un roadster Audi TT affiche 1340 kg dans sa version deux roues motrices et près de 1600 kg avec le V6 et le système quattro.

Répartition des masses, réglages de la suspension, direction, tout a été pensé pour que le MX-5 continue à offrir le même mélange de sensations : vivacité, nervosité . La nouvelle Mazda est aussi survireuse que son ancêtre ! Gardez le doigt appuyé sur le bouton de l'ESP pendant plus de 6 secondes afin de désactiver les aides électroniques qui "endorment" le train arrière et vous rédécrouvrirez des sensations rares sur une automobile d'aujourd'hui ! Le MX-5 se place parfaitement dans les courbes et se laisse aller à des glissades parfaitement contrôlables, du plaisir à l'état pur sans avoir besoin de rouler à 200 km/h. Conclusion Avec ce nouveau roadster, Mazda prouve une fois de plus que le plaisir automobile ne se mesure pas au nombre de chevaux sous le capot. Un bon châssis, une motorisation appropriée et surtout un poids plume sont les secrets d'un agrément de conduite incomparable. Tous ces ingrédients sont réunis dans la nouvelle MX-5 pour un prix de départ de 28,000$, plaisir compris.