Chrysler PT Cruiser décapotable (à partir de 27 220 $)

La saison des cabriolets bat son plein. La plupart des constructeurs d’automobiles en proposent, dont certains sous la barre des 40 000 $. Le PT Cruiser s’inscrit dans la foulée des cabriolets aux lignes rétro. Ce véhicule, qui reçoit quatre occupants, offre un volume intérieur supérieur aux Volkswagen New Beetle et Ford Mustang, en plus de bénéficier d’un volume de chargement de 210 litres. La polyvalence est également au rendez-vous : les sièges proposent neuf configurations différentes. Le constructeur américain le décline en deux versions, soit Touring et GT. Au catalogue, trois mécaniques : 4-cylindre de 2,4 litres de 180 chevaux pour la version Touring ou 2,4-litre turbo de 180 chevaux en option, ainsi que 2,4-litre turbo à grand rendement de 230 chevaux sur la version GT. Ce moteur, qui produit également un couple de 245 li-pi, surpasse nombre de moteurs V6 en termes de puissance.

Chrysler Sebring décapotable (à partir de 33 455 $)

La Sebring actuelle tirera bientôt sa révérence au profit d’une nouvelle génération mieux adaptée et plus concurrentielle. Les acheteurs devront toutefois patienter un peu avant de se procurer un cabriolet de la marque. D’ici là, Chrysler propose toujours la Sebring décapotable en versions de base, Touring et Limited. À l’instar de Ford, Chrysler y va également de rabais avantageux. Au chapitre des dimensions, ce cabriolet accueille quatre occupants et dispose d'un volume de coffre de 320 litres. Le groupe motopropulseur amalgame un V6 de 2,7 litres de 200 chevaux et une boîte automatique à 4 rapports. Cet ensemble n’est toutefois pas le plus moderne de la catégorie.

Ford Mustang (à partir de 27 999 $)

La Mustang est sans contredit la griffe la plus évocatrice de la famille Ford. La plus récente génération témoigne d’ailleurs du passé du constructeur américain. Au chapitre des atouts les plus intéressants : son habitabilité et son prix, surtout en cette période d’intéressants rabais. La Mustang décapotable s’inscrit parmi les plus spacieuses de sa catégorie, non seulement pour recevoir quatre occupants, mais également pour accueillir leur bagage : le volume de son coffre atteint 275 litres. À titre de comparaison, celui de la Mitsubishi Eclipse Spyder en offre 147 litres et de la Mazda MX-5, 150. Les roues arrière de la version de base sont animées par le V6 de 4 litres, qui développe 210 chevaux, et émet une sonorité de voiture sport. L’efficacité des accélérations et des reprises (pour les dépassements) émane notamment d’un couple de 240 li-pi développé à 3 500 tr/min. Une suggestion : optez pour le groupe « Tenue de route améliorée » (995 $) sur la version de base, qui inclut antipatinage et freins antiblocages. Ce V6 est relié à une boîte manuelle à 5 rapports de série ou, pour 1 220 $ de plus, à une boîte automatique à 5 rapports. La version GT, de son côté, reçoit un vigoureux, et aussi plus énergivore, V8 de 4,6 litres de 300 chevaux.

Mazda MX-5 (à partir de 27 995 $)

L’an passé, Mazda a revu son roadster Miata, aujourd’hui nommé MX-5. Cette voiture connaît, depuis son arrivée sur le marché à la fin des années 1980, un succès considérable. La nouvelle cuvée de MX-5 se distingue par un habitacle moderne, une habitabilité accrue, ainsi qu’une mécanique pimpante. La petite Mazda est propulsée par un 4-cylindre de 2 litres de 170 chevaux. Ce moteur fait équipe avec une boîte manuelle à 5 rapports de série sur la version de base, la GX, et à 6 rapports sur les versions GS et GT. Le constructeur propose également une boîte automatique à 6 rapports en option sur les versions GX et GT. À noter : la version GX ne dispose d’aucun système de freinage antiblocage ni de contrôle dynamique de la stabilité et de système antipatinage. L’acheteur peut, par ailleurs, coiffer son roadster d’un toit rigide qui, pour 1 815 $, le transforme en coupé chic. La MX-5 figure toujours parmi les cabriolets les plus maniables de sa catégorie.

Mini Cooper (à partir de 31 600 $)

L’agrément de conduite porte le nom de Mini Cooper, surtout pour ceux qui privilégient la conduite de type « kart ». La Mini n’est toutefois pas donné, compte tenu de son format réduit. La version de base loge sous son capot un petit moulin de 1,6 litre de 115 chevaux. Au chapitre de la sécurité active, l’équipement de série inclut notamment des phares au xénon, un système de freinage antiblocage, ainsi que des dispositifs de contrôle du freinage au virage et de la stabilité. La version S, plus intéressante en termes de performances, dispose d’un 4- cylindre de 1,6 litre suralimenté, qui permet à la puissance de grimper à 168 chevaux. Ce moteur est jumelé à une boîte manuelle à 6 rapports, soit un rapport de plus que la boîte de la version de base. Vous devrez toutefois tendre 5 000 $ additionnels pour vous procurer une S, en plus des options. La capote des Mini Cooper offre par ailleurs un avantage intéressant : elle permet d’être partiellement ouverte, faisant office de toit ouvrant. Un bémol : la ville de Québec ne compte toujours aucun concessionnaire Mini, ce qui oblige les acheteurs à conduire jusqu’à Laval ou Montréal pour les entretiens d’usage.

Mitsubishi Eclipse Spyder 2007 (à partir de 31 998 $)

L’Eclipse figure en tête de liste des voitures vedettes de Mitsubishi. L’an passé, le constructeur japonais lui a donné une nouvelle image, loin de passer inaperçue avec ses formes pulpeuses. C’est au tour de la version décapotable, la Spyder, de poser ses roues, parée de formes tout aussi accrocheuses, même coiffée. La version GS, la de base, est munie d’un 4-cylindre de 2,4 litres (162 chevaux), alors que la version haut de gamme, GT, bénéficie d’une mécanique plus intéressante sur le plan des performances : un V6 de 3,8 litres de 260 chevaux. Le 4-cylindre est couplé de série à une boîte manuelle à 5 rapports ou, en option, à une automatique à 4 rapports. Le V6, pour sa part, profite d’une boîte manuelle à 6 rapports ou, en option, d’une boîte automatique à 5 rapports. Au chapitre des éléments distinctifs, la version GT reçoit des roues de 18 po (17 po pour la GS), ainsi qu’un habillage des sièges en cuir. À l’instar de la Ford Mustang, le gabarit de la Spyder permet lui aussi d’accueillir à son bord jusqu’à quatre occupants. Le volume du coffre est toutefois limité : 147 litres.

Pontiac Solstice 2006 (à partir de 26 195 $) et Saturn Sky 2007 (à partir de 31 665 $)

Les nouvelles Solstice et Sky ont assurément de quoi faire tourner des têtes. Chaque roadster partage une plateforme (Kappa) et des composantes mécaniques communes. Les différences résident plutôt dans les carrosseries. Les stylistes de chaque division de General Motors y sont allés de personnalités distinctes : la première affiche des lignes enveloppées, tandis que la seconde privilégient des traits acérés. Au départ, les Solstice et Sky suivent les traces de la Mazda MX-5, une rivale avouée : elles sont propulsées, et ne peuvent accueillir que deux occupants. GM leur a greffé un petit 4-cylindre de 2,4 litres, associé à une boîte manuelle à 5 rapports de série. Ce moteur développe 177 chevaux, soit 7 de plus que le 2-litre de la MX-5. Cette dernière est toutefois moins lourde de 189 kg. L’équilibre du comportement routier du duo Soltice/Sky est assuré par une répartition du poids d’environ 50 % sur chaque essieu. Attendez-vous toutefois à devoir voyager léger. Car chacune dispose d’un volume de chargement de 107,6 litres, soit 42,4 litres de moins que celui d’une MX-5. Les deux roadsters se démarquent par ailleurs de la concurrence nippone par divers éléments de série, dont des roues en alliage de 18 po, et un prix de base sous la barre des 26 200 $. Le prix de la Sky est toutefois plus élevé : 31 665 $. À la fin de 2006, Saturn devrait ajouter une version Red Line, dotée d’un 4-cylindres turbo de 2 litres, de 260 chevaux. Pontiac devrait également emboîter le pas avec une version plus puissante.

Toyota Solara décapotable 2007 (à partir de 36 600 $)

Les amateurs de cabriolet qui misent sur une conduite feutrée seront séduits par la Solara. Au départ, cette voiture à quatre places profite de dimensions plus généreuses qu’une Ford Mustang. La Solara possède le même empattement que l’Américaine, mais affiche une longueur et une hauteur accrues. Les deux voitures offrent toutefois des caractères fort différents sur le plan du confort, du raffinement et du comportement routier. Le cabriolet n’est offert qu’avec le mielleux V6 de 3,3 litres, qui fournit 225 chevaux et produit 240 li pi de couple. Au programme, une seule boîte de vitesses : automatique à 5 rapports. Le coffre de la Solara décapotable permet d’engloutir 330 litres de bagages, ce qui en fait un des plus généreux de sa catégorie.

Volkswagen Eos 2007 (à partir de 36 900 $)

Le constructeur allemand présente une nouvelle mouture de cabriolet, la Eos. Cette voiture se distingue de la New Beetle décapotable par son format, son allure, son prix et… son toit rigide, qui lui permet de passer de coupé à cabriolet en 25 secondes. Le toit dispose également d’un toit ouvrant intégré. La Eos reçoit un 4-cylindre de 2 litres turbo. Au menu, une puissance de 200 chevaux et un couple de 207 li-pi. Ce moteur fait équipe avec une boîte manuelle à 6 rapports de série, ou automatique à passage direct (DSG) à six rapports avec mode Tiptronic. Ce type de boîte assure des changements de rapport ultra rapides. La voiture construite à Setubal, au Portugal, ne devrait donc pas manquer de souffle. Au nombre des caractéristiques de série figurent des dispositifs antipatinage et de stabilisation électronique (ESP), ainsi que des roues en alliage de 17 po. L’Eos dispose d’un coffre de 380 litres (toit fermé), ou de 205 litres (toit baissé). La voiture est attandue sous peu dans les salles d’exposition des concessionnaires de la marque.

Volkswagen New Beetle Cabrio (29 880 $)

Au fil des ans, la popularité de la New Beetle s’est estompée. La version décapotable continue toutefois de séduire nombre d’acheteurs, particulièrement des acheteuses. Cette année, le critiqué moteur de 2 litres a tiré sa révérence pour en accueillir un nouveau, plus puissant : le 5-cylindre de 2,5 litres. Ce moteur, qui équipe les Rabbit et Jetta, développe 150 chevaux, dont la souplesse émane des 170 li-pi de couple. Cette mécanique est associée de série à une boîte manuelle à 5 rapports ou, en option, à une boîte automatique à 6 rapports. À l’instar des autres produits de la marque germanique, la New Beetle Cabrio propose un comportement routier qui mise d’emblée sur l’agrément de conduite. La qualité de la finition intérieure de la capote compte également parmi ses qualités. La fiabilité des produits Volkswagen demeure toutefois toujours erratique, surtout en ce qui a trait aux composants électriques.

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