Lors du Salon de l’auto de Genève, du 4 au 14 mars, Volvo présentait le véhicule concept YCC(Your Concept Car), un coupé intermédiaire d’allure dynamique et sportive entièrement conçu et réalisé par neufs femmes spécialisées dans divers secteurs de la conception automobile. Cette équipe féminine a créé ce véhicule bourré d’éléments innovateurs en misant sur sa fonctionnalité, tout en lui offrant une silhouette attirante et élégante. Ainsi le concept YCC offre des solutions intelligentes de rangement, une grande facilité d'entrée et de sortie, une excellente visibilité en toute direction, un entretien minimalisé, l'assistance au stationnement et un habitacle personnalisable. Une série d’études menées par le constructeur suédois avait démontré que tout comme les hommes, les femmes recherchent dans le segment des produits de qualité supérieure, performance, prestige et style. Toutefois, elles exigent davantage sur l’aspect pratique d’un véhicule, notamment les éléments cités plus haut.

Une année entière a été consacré à l’élaboration de cette voiture conceptuelle. Ses portières de style papillon qui s’élèvent à l’ouverture, par exemple, facilitent l’entrée et la sortie du conducteur et des passagers. Le bas de caisse rétractable, situé au-dessous de la portière, s'ouvre vers le bas, à l'écart pendant l’opération. La hauteur du véhicule est automatiquement remise en position élevée, laquelle permet d'entrer aisément dans la voiture.

Afin de fournir une excellente visibilité de la route, tant à l’avant qu’à l’arrière, le joli coupé présente un nez surbaissé et une vitre arrière allongée, ainsi qu'une technologie unique en son genre qui règle la voiture en fonction de la taille de la conductrice. Ce système nommé Ergovision prend les mesures corporelles du conducteur (longueur des jambes et des bras et taille) et les met en mémoire dans une unité de clé personnelle. Dès que la clé est ancrée dans la console centrale, le siège, le volant, les pédales, l'appuie-tête et la ceinture de sécurité se règlent automatiquement. Il en résulte une position de conduite entièrement personnalisée qui optimalise la visibilité. Et le problème du sac à main ? Celui-ci est réglé puisque la conceptrice de l’habitacle du YCC, Mme Cindy Charwick, expliquait que l’équipe avait choisi de déplacer le levier de vitesses et le frein de stationnement de leur emplacement traditionnel pour offrir un espace supérieur entre les deux sièges avant. En plaçant le sélecteur de vitesses au volant et en intégrant un frein de stationnement électronique, on a pu aménager de l'espace de rangement dans la console centrale, y compris un plateau pouvant contenir clés, cellulaires, pièces de monnaie et autres menus objets. Ce plateau permet d'accéder, en tirant, à un compartiment plus profond, assez grand pour recevoir un sac à main. On y trouve également un support d'ordinateur portatif, de même qu'un contenant isolant à la portée de la conductrice. Sans oublier l'indispensable corbeille à papier.

Lorsqu’on songe à faire l’achat d’un coupé, c’est dans la majorité des cas que la banquette arrière sert plus souvent à transporter du matériel que des passagers. Ainsi les sièges arrière du YCC sont escamotables, tels des sièges de cinéma. De cette façon, on libère énormément d'espace pour les bagages à l'arrière. Les passagers n'ont qu'à abaisser le siège en entrant dans la voiture.

L'idée d'une voiture entièrement créée par des femmes est née d'une série d'ateliers tenue par Volvo en 2001. Marti Barletta, experte américaine des tendances de consommation féminines, a mis Volvo sur la voie du YCC en déclarant : « Si l'on satisfait aux attentes des femmes, on surpassera celles des hommes. » Le coupé YCC fera ses débuts sur la scène nord-américaine le 9 avril prochain au Salon de l'auto de New York. Comme le YCC est une voiture conceptuelle, sa production en série pour la vente au détail reste incertaine ; néanmoins, chez Volvo, on s'attend à ce que bon nombre des idées propres au YCC se retrouvent éventuellement dans d'autres automobiles.

Autres caractéristiques du Volvo YCC • Le conducteur peut choisir la hauteur de conduite qui lui convient le mieux, soit 'élevée' pour obtenir une vue imposante de la route, ou 'basse' pour donner à la conduite un caractère sportif. • Les couvre-sièges sont offerts en huit choix interchangeables, chacun ayant un tapis assorti - également facile à changer - dans une vaste gamme de styles inspirés de la décoration intérieure résidentielle. Les couvre-sièges et tapis interchangeables sont eux aussi lavables. • Une finition extérieure en peinture Easy-Clean, offrant les mêmes propriétés que le revêtement anti-adhésif d'une poêle à frire, facilite le nettoyage de la carrosserie. • Le système Autopark automatise et simplifie les manoeuvres de stationnement latéral. Un capteur Space Check calcule l'espace de stationnement disponible avant le début des manoeuvres. • Moteur à 5 cylindres de 215 chevaux de type PZEV (véhicules à pollution zéro partielle) doté d'un démarreur-alternateur intégré (ISG) et couplé à une boîte automatique adaptative Geartronic à six rapports pouvant être utilisée en mode entièrement automatique ou en mode manuel au moyen des commandes situées sur la colonne de direction. • Le YCC est équipé d'une boîte automatique adaptative Geartronic à six rapports pouvant être utilisée en mode entièrement automatique ou en mode manuel au moyen des commandes situées sur la colonne de direction. • Cette voiture n'a ni capot (la section avant se relève au complet pour l'entretien), ni bouchon classique de réservoir d'essence (un volet étanche comme ceux des voitures de course est encastré dans la carrosserie) et ses appuie-têtes tiennent compte des cheveux noués. L'orifice de remplissage du réservoir de liquide lave-glace se trouve simplement à côté du volet du réservoir d'essence.

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