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Un retour à la compétition mouvementé pour Hyundai Motorsports |
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Écrit par Communiqué
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28 mai 2001 |
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L’épreuve de trois heures de la Coupe Grand-Am, tenue le 20 mai dernier à Watkins Glen dans l’État de New York, première course à laquelle la nouvelle équipe de Hyundai Motorsports prenait part, fut riche en apprentissage.
Il était évident qu’il ne serait pas facile pour Hyundai Motorsports de faire tant de changements entre la saison 2000 et la saison 2001. “Rome n’a pas été bâti en un jour” a déclaré Mark Craig, pilote et co-propriétaire de l’équipe. “L’expérience de la fin de semaine était quand-même nécessaire afin de pouvoir se rendre au prochain niveau”. Le directeur technique de l’équipe, Ron Matthews ajoutait: “Dans une série aussi compétitive que la Coupe Grand-Am, on ne peut s’attendre à gagner la première course en arrivant. Maintenant que nous avons tâté le terrain, nous retournerons à notre atelier et nous nous réorganiserons pour la prochaine course qui aura lieu à Mid-Ohio”, du 7 au 10 juin.
La session de qualification fut très courte et les Hyundai se sont trouvées en 7e et 9e positions sur la grille de départ. “Les membres de notre équipe ont très bien travaillé ensemble et cette première course servira de point de départ pour le reste de la saison”, a ajouté Ron Matthews.
La course proprement dite fut mouvementé et la classe C2K (moteurs de deux litres ou moins) a été menée par différentes voitures dont la Tiburon Hyundai Motorsports no 6 conduite par Gord Cullen et Mark Craig après 1h10 de compétition. L’autre Hyundai, soit la voiture no 8 conduite par Paolo Dal Cin et Nigel Gleeson, s’est vu obligée d’effectuer deux arrêts aux puits à cause d’un problème de ravitaillement d’essence. Après 2h35 de course, alors que nos autos se trouvaient en 4e et 6e position, une Porsche Boxster, se voyant sur le point d’être dépassée par la Tiburon no 6, a fait un tête à queue et est entrée en collision avec la Tiburon, éliminant du coup les deux voitures de la compétition. Les deux pilotes n’ont pas été blessés et la Hyundai sera réparée à temps pour la prochaine course. La course a été remportée par la Honda Civic SI HART, une autre Honda Civic SI s’est emparée de la deuxième place, et l’Acura Integra GS-R de Planet Earth a terminé en troisième position. La Hyundai no 8 a quant à elle pris la cinquième place.
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