<b>À cause de Villeneuve et
Panis<br>
elle évolue à la <i>maison</i> ce week-end</b></p>
<p align="justify"> <b> Comme le reporte aujourd''hui l''agence de presse AFP,
l''écurie BAR est probablement la plus populaire à Montréal en raison de la
présence de Jacques Villeneuve, le héros local voté l''athlète le plus
populaire au Québec, et son confrère Olivier Panis qui a marqué l''histoire
du Grand Prix montréalais avec son accident en 1997 et la grande affection
démontrée à l''endroit des médecins qui l''ont soigné. </b></p>
<p align="justify"> L''étape québécoise devrait en effet marquer un palier
important pour les deux pilotes francophones, pour Craig Pollock le patron de
l''équipe, et néanmoins ami et confident de Villeneuve.</p>
<p align="justify"> Si le titre mondial relève encore d''un objectif irréaliste,
tant la supériorité de Ferrari et McLaren, est grande, l''écurie BAR compte
bien néanmoins se rapprocher du sommet, se battre régulièrement pour un
podium. Et pourquoi pas...</p>
<p align="justify"> Jusque-là, la fiabilité a été le point fort des
BAR-Honda. La bande à Pollock voulait s''appuyer sur la robustesse du matériel
pour engranger des points... en attendant la performance. On l''attend
maintenant avec des modifications aérodynamiques au cours des prochaines
épreuves. </p>
<p align="center"><b><span style="background-color: #FFFF00"><font color="#FF0000">Bataille
du clan Honda</span></b>
<p align="justify"> Dominés par les Jordan en qualifications, Villeneuve et
Panis ont su, en course, profiter d''un matériel éprouvé pour rallier
l''arrivée, obtenir des places d''honneur, Villeneuve en Autriche.
<p align="justify"> Le bilan pourrait même être plus favorable si Panis
n''avait pas été privé de sa 4e place à Melbourne, d''un podium certain, une
troisième voire une deuxième place au Brésil, au lieu d''une 4e à
cause d''un moment d''errements de l''équipe lors des changements de
pneumatiques à Sao Paulo.</p>
<p align="justify"> En arrivant à Montréal, la bataille du clan Honda est
serrée. Un seul point sépare BAR (12) de Jordan (13). Et cette lutte tient
à coeur chacun des protagonistes. </p>
<p align="justify"> Une place de partenaire privilégié est en jeu. Et
peut-être même plus si la rumeur, selon laquelle Honda pourrait envisager de
ne plus fournir qu''une équipe à l''avenir, venait à se confirmer.</p>
<p align="justify"> Jacques Villeneuve déclarait en début de saison que
"tout autre résultat qu''une troisième place au championnat
constructeurs serait un échec". L''équipe BMW/Williams qui occupe cette
place ne compte que 18 points, six de plus seulement que BAR-Honda.</p>
<p align="justify"> A Montréal ce week-end, le champion du monde 1997 saura
sans doute si l''objectif est envisageable, si Jordan-Honda, le frère ennemi,
et pourquoi pas Williams-BMW, même si cela parait plus difficile, sont à la
portée de BAR.
<p align="justify"> Jusqu''à maintenant, le tracé "Gilles
Villeneuve" n''a guère été favorable à Jacques, le fils. Sur la lancée
de Monaco, le Québécois espère cependant réussir mieux que ces dernières
années sur ses terres.
<p align="justify"> "Après trois jours d''essais positifs la semaine
passée à Magny-Cours, nous attendons beaucoup du rendez-vous de Montréal,
dit Malcolm Gastler, le directeur technique de BAR. Notre but est que nos deux
voitures terminent dans les points". Histoire de prendre le dessus sur
Jordan pour commencer...</p>
</blockquote>
|
