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Il n’y a que quatre programmes de présentés à l’Autodrome Granby et voilà que vendredi soir, on présentera le Championnat mi-saison, la 21e édition de cet événement annuel.
Quatre soirées ont été annulées en raison de la pluie et il est à espérer que la deuxième portion du calendrier comptera plus de courses que la précédente, car l’on sait que celui-ci se termine les 9 et 10 septembre.
Présentement en classe Modifiée à ce complexe motorisé de l’Estrie, on compte quatre gagnants différents. Martin Roy est celui qui domine avec 266 points, seulement sept de mieux qu’Alain Boisvert, mais 44 de plus que David Hébert. Ce cumulatif est important pour Granby, mais l’est un peu moins en ce qui concerne le championnat provincial CARQUEST Pièces d’autos.
En effet, pour l’instant et ce jusqu’au 4 août prochain, on doit batailler pour être classé parmi les dix premiers à cette date. Par la suite, le cumulatif sera réduit et il n’y aura qu’un écart de deux points parmi les aspirants à la couronne avant d’entreprendre le dernier droit.
Plus malchanceux qu’à son tour, le vétéran Claude Brouillard, Sébastien Gougeon, Steve Bernard et Gino Clair ne figurent pas parmi ce groupe. On devra donc s’attendre à de solides prestations de leur part tant à Granby qu’à Drummondville d’ici la date butoir.
Pour en revenir au Championnat mi-saison, mentionnons que parmi les pilotes actifs dans cette classe Modifiée, Réal Lafrance est celui qui y a connu le plus de succès avec deux victoires au cours des cinq dernières. Le pilote de St-Hyacinthe a triomphé en 2001 et 2004. Actuellement, il connaît une bonne séquence et il ne serait pas surprenant de le voir à nouveau dans le cercle des vainqueurs.
Cependant, vendredi soir, on pourrait bien voir un cinquième pilote prendre place sur la première marche du podium et ainsi rejoindre Lafrance, Boisvert, Hébert et Roy. Parmi ceux-ci, on remarque les noms de Clément Therrien, Kayle Robidoux, Yannick Ledoux et l’Américain Leon Gonyo. Avec des points de championnat pour une deuxième fois cette saison, voilà une excellente opportunité pour tous les engagés de reprendre le terrain perdu tant à Granby qu’au niveau provincial.
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Vainqueur la saison dernière en catégorie Sportsman, Patrice Demers, le champion en titre et actuel meneur au cumulatif avec seulement une priorité de cinq points devant Michel Dusseault, sera sans contredit le grand favori.
Favori, oui, mais cela ne veut pas dire pour autant qu’il pourra réussir l’exploit. Chaque finale est chaudement disputée dans cette catégorie et des pilotes tels que Dusseault, Robert Gagné, Patrick Picotin, Michel Fagnan, Dany Lefebvre, Daniel Ruel, Alain Mathieu qui connaît un mauvais début de saison et Benoît Courchesne peuvent toujours déjouer le calcul des connaisseurs.
Trois de suite
Le champion défendant Stéphane Larivière est actuellement au dixième échelon du classement en classe Semi-Pro et il compte une visite dans le cercle des vainqueurs tout comme Richard Bertrand, Michel Coderre et Frédéric Lussier.
Son écart avec le premier rang détenu par le vétéran Roland Hébert est de 75 points. Larivière qui a gagné lors de cet événement annuel au cours des deux dernières présentations, veut bien profiter de cette soirée pour entreprendre sa remontée vers le sommet dans le but de conserver sa couronne.
Quant à Hébert qui a été le plus régulier du groupe, il n’a pas le choix s’il veut demeurer au premier rang. Il se doit de l’emporter. Il faudra également porter une attention particulière à des pilotes tels que Jocelyn Roy, Alain Brochu, Normand Voghell, Sylvain Allard ainsi que Gaétan Gatien. Ces derniers ont tous démontré dans le passé qu’ils étaient capables de l’emporter et si la chance se présente, on pourrait bien voir l’un de ceux-ci dans le cercle des vainqueurs.
Malgré le fait qu’il soit le seul pilote à avoir réussi deux victoires de tous les engagés à l’Autodrome Granby, Claude Thériault ne peut se reposer sur ses lauriers en classe 6 Cylindres. En effet, ce denier n’a qu’une avance de six points devant André Cossette. L’an dernier, c’est François Châtelain qui l’avait emporté, mais il semble connaître beaucoup de difficultés cette saison. Outre Cossette, Thériault se devra de surveiller Daniel Bondaruk.
Champion de cette catégorie 4 Cylindres en 2004, Jonathan Jubinville n’a pas tardé à annoncer ses couleurs. Il s’est déjà installé au premier rang et il est engagé dans un duel à finir avec Robert Larocque et François Cabana. C’est loin d’être terminé.
Pour ce 21e Championnat mi-saison dont les activités débuteront à 19 h 30 précises, mentionnons que le nombre de tours de chacune des finales au programme sera majoré quelque peu.
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